Foto: Policiais israelenses detêm um ativista durante o despejo de famílias, em sua maioria mizrahi, do bairro de Givat Amal, em Tel Aviv, em 29 de dezembro de 2014. (Oren Ziv/Reprodução)

Via +972 Magazine

Parece o enredo de uma comédia de humor ácido particularmente absurda: um judeu americano sai para caçar palestinos nas ruas de Miami, identifica por engano um pai e um filho – ambos judeus israelenses – como palestinos e imediatamente descarrega uma revista neles; os dois milagrosamente sobrevivem e escapam. No hospital, o filho publica um post dizendo que ele e seu pai “sobreviveram a uma tentativa de assassinato motivada por antissemitismo”, assinando o post com o popular slogan israelense “Morte aos árabes”. Somente depois de saber que o agressor era um judeu que queria matar árabes é que ele apaga seus comentários e aparece na televisão israelense para dizer: “não importa o que somos, judeus, russos, árabes… nenhum ser humano tem o direito de tirar a vida de outro”.

Essa não é a primeira vez que judeus israelenses foram atacados após serem confundidos com árabes. Durante os dias tensos de outubro de 2015, vários incidentes desse tipo ocorreram em Israel: soldados atiraram e mataram Simcha Hodadov, de 28 anos, um imigrante do Daguestão que se mudou para Israel por motivos sionistas, estudou em uma yeshiva, serviu na unidade Netzah Yehuda do exército israelense e depois trabalhou como guarda de segurança. Mas os soldados suspeitaram que ele fosse árabe e, por isso, abriram fogo.

No mesmo mês, Uri Rezkan foi esfaqueado em seu local de trabalho em um supermercado na cidade de Kiryat Ata por outro judeu israelense e, em Jerusalém, um homem haredi atacou um pedestre judeu com uma barra de ferro, deixando-o gravemente ferido. Em ambos os incidentes, o agressor visava deliberadamente as vítimas porque as considerava árabes.

Essa é uma regra prática israelense bem conhecida: quanto mais tensa e violenta a situação, mais perigoso é “parecer árabe”. Mas, na verdade, nos territórios controlados por Israel, nunca há um bom momento para fazer isso.

Essa percepção foi destilada pelo escritor palestino Sayed Kashua, em um dos episódios mais engraçados e tristes de seu aclamado seriado “Arab Labor”. O protagonista, Amjad Alian, decide participar do reality show “Big Brother” para provar aos judeus israelenses que os árabes não são assustadores. Os outros participantes, sabendo que há um árabe entre eles, mas sem saber sua identidade, suspeitam erroneamente que o mizrahi* é árabe, e o tratamento que dão a ele muda de acordo com isso.

Os não-judeus também foram atacados após serem confundidos com árabes, como o migrante eritreu Habtom Zerhom, que foi linchado por uma multidão de civis e policiais na estação central de ônibus de Be’er Sheva após ser confundido com um “terrorista”. Mas entre os judeus israelenses, em uma realidade na qual ter uma “aparência árabe” é o principal gatilho para a violência, os mizrahim correm quase que categoricamente o maior risco.

Um judeu mizrahi pode mudar seu sobrenome, distanciar-se de qualquer elemento árabe em sua identidade e herança e abraçar totalmente a cultura ocidental, mas não pode perder sua pele. Em espaços públicos – seja em Israel ou fora dele, como demonstra o incidente de Miami – eles ainda podem ser facilmente identificados e, consequentemente, tratados como “árabes”.

O tipo “errado” de judeu e árabe

Mas a aparência externa é apenas parte da história dos Mizrahi-Árabes, e nem mesmo é a principal. Nos primeiros anos de Israel, o establishment ashkenazi nutria um ardente ressentimento e desprezo contra os mizrahim por sua identidade árabe, muito antes de encontrá-los pessoalmente e ver a cor de sua pele ou de seus olhos. “Essa é uma raça diferente de todas as que já vimos antes”, escreveu o jornalista israelense Aryeh Gelblum no Haaretz em abril de 1949. “A primitividade dessas pessoas é insuperável… acima de tudo, há um fato igualmente grave, que é sua total incapacidade de se adaptar à vida neste país e, principalmente, sua preguiça crônica e seu ódio por qualquer tipo de trabalho.”

Em 1951, a Agência Judaica e o governo israelense haviam adotado uma política de imigração seletiva para os judeus do Marrocos e da Tunísia, em contraste com a imigração irrestrita concedida aos judeus dos países ocidentais. “Uma das maiores preocupações que pesam sobre nós ao avaliarmos nosso estado cultural é que o influxo de imigrantes de países orientais rebaixará o nível cultural de Israel ao de seus países vizinhos”, escreveu Abba Eban em 1952, então embaixador de Israel nos Estados Unidos e na ONU.

Alguns anos depois, a revolta dos mizrahi no bairro de Wadi Salib, em Haifa, desencadearia todos esses temores reprimidos. “Não sei quem eles estão trazendo da Pérsia agora, mas estamos condenados a aceitá-los. Veremos que tipo de selva estamos criando para nós mesmos”, resmungou o primeiro-ministro Levi Eshkol.

O então ministro da Educação, Zalman Aran, chegou ao ponto de acusar “os judeus das comunidades orientais” de “simpatia passiva pela violência”. Décadas mais tarde, o conselheiro próximo de Benjamin Netanyahu, Nathan Eshel, ecoaria esses sentimentos, afirmando que os mizrahim “respondem bem à violência”.

Essa breve visão geral – apenas a ponta do iceberg em um oceano de racismo – tem o objetivo de nos lembrar do que muitos mizrahim em Israel insistem em negar: o núcleo árabe embutido em sua identidade mizrahim e o preço que ele cobra.

No último ano e meio, em meio ao clima tóxico de ódio e vingança da guerra, as declarações sobre a “barbárie árabe” se tornaram comuns em Israel – lamentavelmente, até mesmo de homens e mulheres mizrahi que já foram aliados na luta pela igualdade. Aqueles que, durante anos, analisaram criticamente as raízes da opressão mizrahi em Israel, de repente adotaram a terminologia mais racista e antiárabe ao falar sobre os palestinos.

O incidente do tiroteio em Miami pode servir como um lembrete importante para eles: quando o atirador saiu de sua casa com a intenção de matar palestinos, ele não estava pensando nos palestinos em um sentido político. Mesmo que suas vítimas fossem palestinas, ele não tinha como saber se eram palestinos sionistas, como Yoseph Haddad. Seu alvo era o próprio mundo árabe.

* NT: Mizrahi é um termo sociológico político que foi cunhado com a criação do Estado de Israel. É traduzido como “oriental” em hebraico e refere-se aos judeus orientais.