Hiroshima e um aviso da história: “Isso é o que acontecerá com você”
Oitenta anos atrás, o governo dos Estados Unidos explodiu sobre as cidades japonesas de Hiroshima e Nagasaki as duas únicas bombas nucleares já usadas em tempos de guerra contra uma população civil
Foto: Centro de Hiroshima devastado após a explosão da bomba atômica. (Reprodução)
Um relatório de engenheiros e cientistas do Projeto Manhattan (o projeto americano que desenvolveu as bombas atômicas), com base em uma investigação realizada em 1946 em ambas as cidades, estimou que mais de dois terços dos 90.000 edifícios de Hiroshima haviam sido destruídos ou gravemente danificados, incluindo tudo o que se encontrava a uma milha (1,6 km) do marco zero, além de algumas estruturas feitas de concreto armado. Em Nagasaki, prédios com paredes de concreto armado de 25 cm de espessura, a mais de 600 metros do marco zero, desabaram.
Em Hiroshima, a bomba destruiu 26 dos 33 postos de combate a incêndios, matando ou ferindo gravemente três quartos de seus funcionários. Ela matou ou feriu gravemente mais de 1.800 dos 2.400 profissionais de enfermagem e auxiliares médicos, e deixou apenas 30 dos 298 médicos registrados aptos a tratar os sobreviventes. Muitos dos que não foram imediatamente mortos morreram queimados na tempestade de fogo que se seguiu, ou se afogaram ao tentar escapar dela em rios, ou morreram em poucas horas ou dias devido à exposição à radiação.
O relatório do Projeto Manhattan estimou que Hiroshima sofreu 135.000 baixas – mais da metade de sua população – e Nagasaki 64.000, de uma população de 195.000 habitantes. Ambos os números foram subestimados porque não incluíram os prisioneiros de guerra e outros estrangeiros, como os milhares de trabalhadores forçados coreanos presentes nas duas cidades.
As pessoas que sobreviveram aos efeitos imediatos das explosões não estavam necessariamente seguras. Dois anos após os bombardeios, houve um aumento notável na taxa de leucemia entre os primeiros sobreviventes, que aumentou de quatro a seis anos depois. O maior número de vítimas eram crianças.
Mas, embora o poder das bombas não tivesse precedentes, o massacre em massa de civis não era nada novo. Todas as principais potências envolvidas na guerra realizaram ou auxiliaram ataques maciços deliberados contra civis: O “Estupro de Nanjing”, cometido pelo Japão em 1937-38, que matou até 300.000 civis chineses e desarmou soldados; a Blitz alemã na Grã-Bretanha, que matou cerca de 43.000 pessoas; o bombardeio americano-britânico de Dresden, que destruiu 90% do centro da cidade e matou pelo menos 25.000 pessoas, muitas das quais morreram sufocadas porque todo o oxigênio disponível foi consumido pela combustão; há vários outros exemplos.
Se as classes dominantes dos países em guerra tinham um senso amoral semelhante (a crença de que qualquer massacre em que se envolvessem era justificado), o curso da guerra e a liderança tecnológica deram aos governantes dos EUA a oportunidade e a confiança de que poderiam se safar das maiores atrocidades. No último ano da guerra, os ataques aéreos dos EUA destruíram Tóquio sistematicamente, aproveitando o grande número de casas altamente combustíveis para criar tempestades de fogo. No início de 10 de março de 1945, cerca de 279 bombardeiros americanos bombardearam a maior parte do leste de Tóquio, matando de 90.000 a 100.000 pessoas e deixando um milhão de desabrigados; a destruição foi ainda maior do que a de Hiroshima e Nagasaki.
Em parte, as bombas atômicas foram mais “eficientes” do que os ataques aéreos anteriores: no ataque de 10 de março a Tóquio, quatorze aeronaves americanas foram abatidas. Mas as decisões estratégicas direcionadas contra a União Soviética eram uma consideração mais importante. Isso foi resumido por Nelson Mandela, da África do Sul, em 2003:
Cinquenta e sete anos atrás, quando o Japão estava recuando em todas as frentes, eles [os EUA] decidiram jogar a bomba atômica em Hiroshima e Nagasaki. Mataram muitas pessoas inocentes, que ainda estão sofrendo os efeitos dessas bombas. Essas bombas não eram dirigidas contra os japoneses. Elas tinham como alvo a União Soviética. Para dizer: “Vejam, este é o poder que temos. Se você ousar se opor ao que fazemos, isso é o que vai acontecer com você.
A expectativa da próxima guerra entre os “aliados” também ficou evidente em um memorando emitido para os aviadores britânicos na noite do ataque a Dresden:
As intenções do ataque são atingir o inimigo onde ele mais sentirá, atrás de uma frente já parcialmente desmoronada, para impedir o uso da cidade no caminho de um avanço maior e, incidentalmente, para mostrar aos russos, quando eles chegarem, o que o Comando de Bombardeiros pode fazer.
Quando a União Soviética testou sua primeira bomba atômica em agosto de 1949, consideravelmente mais cedo do que os EUA esperavam, os EUA rapidamente reconheceram a necessidade de “superar” seus rivais, iniciando medidas sérias para desenvolver uma bomba termonuclear (hidrogênio). Uma investigação sobre a conveniência e a possibilidade de construir a nova bomba, presidida por Robert Oppenheimer, o físico que havia chefiado o laboratório de Los Alamos do Projeto Manhattan, concluiu que “O perigo extremo para a humanidade inerente à proposta supera totalmente qualquer vantagem militar”.
O perigo extremo para a raça humana era menos importante do que as necessidades militares do imperialismo. O presidente dos EUA, Harry Truman, aprovou o desenvolvimento da bomba de hidrogênio em janeiro de 1950. A primeira bomba termonuclear foi testada em 1º de novembro de 1952. Ela era mais de 450 vezes mais potente que a bomba de Nagasaki, com uma força explosiva de 15 megatons de TNT.
O monopólio termonuclear dos EUA durou menos de um ano, pois a União Soviética testou sua primeira bomba de hidrogênio em agosto do ano seguinte. E, embora 15 megatons já fosse uma força inimaginável, em 1961 o governo soviético testou uma bomba com uma força de 50 megatons. Na zona de teste, edifícios de tijolos a 55 km do marco zero foram destruídos. O calor da explosão foi capaz de causar queimaduras de terceiro grau a 100 km de distância.
Esse teste foi, em parte, um experimento projetado para descobrir se havia algum limite inerente ao poder explosivo potencial de uma bomba nuclear. Não havia; em um relatório para a Comissão de Energia Atômica dos EUA, os físicos Enrico Fermi e Isidor Isaac Rabi concluíram que as bombas de hidrogênio tinham potencialmente “poder destrutivo ilimitado”.
Naquela época, a bomba termonuclear de 50 megatons era pesada demais para ser transportada por qualquer míssil ou avião existente. Mas, desde então, o “progresso” tecnológico criou bombas de hidrogênio leves o suficiente para que dez ou mais fossem transportadas por um único míssil.
Ainda assim, atualmente, todos os nove países com armas nucleares – Estados Unidos, Rússia, França, Reino Unido, China, Índia, Paquistão, Israel e Coreia do Norte – estão tentando “modernizar” seus arsenais, de acordo com o Instituto Internacional de Pesquisa para a Paz de Estocolmo, “atualizando as armas existentes e acrescentando novas versões”.
O SIPRI calcula o arsenal nuclear mundial em 12.241 ogivas. “Estima-se que 3.912 dessas ogivas tenham sido instaladas com mísseis e aeronaves… Cerca de 2.100 das ogivas instaladas foram mantidas em um estado de alerta operacional elevado em mísseis balísticos. Quase todas essas ogivas pertenciam à Rússia ou aos EUA, mas a China pode agora manter algumas ogivas em mísseis durante o período de paz.”
Em 2010, os EUA e a Rússia concordaram com um tratado (New Start) para limitar seus estoques nucleares e o número de ogivas instaladas em mísseis estratégicos. Mas esse tratado expira em fevereiro próximo e nenhum dos lados demonstrou interesse real em renová-lo, portanto, espera-se que o número de ogivas capazes de serem disparadas em minutos, se não em segundos, aumente.
Apesar de a maioria dos arsenais nucleares serem rotulados como “dissuasivos” por aqueles que os empunham, nenhum governo mantém bombas nucleares para fins pacíficos; elas são destinadas ao uso quando as condições militares e políticas fizerem com que isso pareça aconselhável. Embora os EUA e a Rússia tenham os maiores estoques, alguém imagina que considerações morais ou humanitárias teriam mais influência restritiva sobre Benjamin Netanyahu do que sobre Donald Trump ou Vladimir Putin? Pelo menos um ministro do governo israelense defendeu publicamente o uso de uma bomba atômica contra Gaza – na qual Israel já infligiu uma destruição comparável à que foi feita em Hiroshima e Nagasaki.
Em resumo, o perigo de os governos capitalistas soltarem armas nucleares não diminuiu significativamente desde 1945; em muitos aspectos, ele é maior
