Foto: Israelenses olham para um mapa gigante da Faixa de Gaza representando os futuros assentamentos israelenses na “Conferência para a Vitória de Israel” em Jerusalém, em 28 de janeiro de 2024. (Oren Ziv)

Via +972 Magazine

Daniella Weiss, 79 anos, líder da organização de colonos de extrema direita Nachala, saiu de seu SUV Mitsubishi branco e entrou no estacionamento da estação de trem de Sderot, a apenas três quilômetros da Faixa de Gaza. Era 26 de dezembro, a segunda noite de Hanukkah, e há semanas a Nachala vinha promovendo agressivamente uma “procissão para Gaza” comemorativa e uma cerimônia de acendimento de velas em uma zona militar fechada na fronteira. O evento seria a próxima etapa da campanha crescente do Nachala para reconstruir os assentamentos judaicos em Gaza. Se eles ainda não pudessem entrar na Faixa de Gaza, pelo menos tentariam chegar o mais perto possível.

Um grupo de adolescentes com saias na altura do tornozelo correu para tirar selfies com Weiss, que foi punida pelo governo canadense em junho por praticar violência extremista contra palestinos na Cisjordânia ocupada. Perto dali, um grupo de estudantes da yeshiva de Sderot pulava e cantava “Am Yisrael Chai” – um antigo slogan que significa “O povo de Israel vive”, que se tornou um mantra nacionalista. No canto de trás do estacionamento, dois contêineres (o que os colonos chamam de caravanas) estampados com os dizeres “Gaza é nossa para sempre!” estavam sobre pesados caminhões de plataforma esperando, ao que parecia, a ordem para entrar no território devastado. Ao longe, explosões ocasionais em Gaza iluminavam o horizonte com uma luz infernal, e o som sacudia as janelas de um shopping center adjacente.

“Vamos levar essa procissão para a área da Black Arrow, para uma colina com vista para Gaza”, disse Weiss ao +972, descrevendo o plano de Nachala para a noite. (O Black Arrow é um memorial aos paraquedistas israelenses, administrado pelo Fundo Nacional Judaico, a menos de um quilômetro da barreira de cimento e arame farpado que separa Gaza de Israel). “Espero que a polícia nos deixe chegar lá”, acrescentou ela, sorrindo. “Sempre damos um jeito”.

O fervor fundamentalista de Weiss desmente sua idade. Uma das últimas da geração fundadora de líderes dos colonos ainda viva, ela é ex-secretária geral do Gush Emunim (Bloco dos Fiéis), o movimento messiânico nacionalista-religioso que eclodiu no início da década de 1970 e impulsionou o empreendimento de assentamentos na Cisjordânia ocupada. Quando entraram na meia-idade, muitos dos colegas de Weiss trocaram a vida militante pelo conforto burguês sob os telhados de terracota dos assentamentos suburbanos ou deixaram para trás seu tempo de terrorismo e sabotagem para seguir carreiras na mídia ou na política. Weiss não.

Além de um período como prefeita de Kedumim, um assentamento ultradireitista próximo à cidade palestina de Nablus, Weiss permaneceu no topo das colinas da Cisjordânia ocupada, exortando os jovens judeus israelenses a tomar posse da terra. Em 2005, ela fundou o Nachala com outro dos líderes mais radicais do Gush Emunim, Moshe Levinger, do notório assentamento de Kiryat Arba, perto de Hebron, com o objetivo de manter acesa a chama antiestablishment do movimento dos colonos. Nos anos seguintes, ela se tornou uma espécie de guru para os jovens colonos radicais do topo da colina, orientando-os na construção de postos avançados ilegais e na arte da resistência, tanto civil quanto sem civilidade, a qualquer tentativa das autoridades israelenses de controlá-los.

Quase imediatamente após o ataque do Hamas em 7 de outubro, Weiss e o restante do movimento de colonos voltaram suas atenções para Gaza. Tendo como pano de fundo o bombardeio maciço de Israel e a limpeza étnica do norte do território, eles intensificaram seus esforços para restabelecer os assentamentos judaicos lá, divulgando suas intenções em alto e bom som – e sabendo que poderiam contar com um apoio significativo dentro da coalizão governamental.

Em dezembro passado, o Ministro das Finanças Bezalel Smotrich, que lidera o partido Sionismo Religioso e funciona como o senhor supremo da Cisjordânia, declarou (não pela primeira vez) na rádio pública israelense: “Devemos ocupar Gaza, manter uma presença militar lá e estabelecer assentamentos”. Muitos no campo de Smotrich queriam prolongar a guerra, argumentando que quanto mais tempo Israel continuasse a brutalizar Gaza, maior seria a probabilidade de os colonos conseguirem instalar um posto avançado – o germe de um assentamento – na Faixa.

O anúncio de um acordo de cessar-fogo, que entrou em vigor em 19 de janeiro, diminuiu o ímpeto do movimento de reassentamento em Gaza, mas não o paralisou.

O cessar-fogo é frágil, perigosamente frágil: não há garantia de que durará além da fase inicial de seis semanas, que envolve apenas uma retirada parcial israelense do território. E já houve relatos de que o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, para manter seu governo de extrema direita unido, cedeu à exigência de Smotrich de que Israel reinicie a guerra após o término da primeira fase e gradualmente afirme o controle israelense total sobre a Faixa de Gaza. A possibilidade de isso acontecer dependerá em grande parte da disposição do governo Trump de exercer pressão contínua sobre Netanyahu para que ele cumpra os estágios subsequentes do acordo de cessar-fogo – o que muito provavelmente colocaria em risco a sobrevivência da coalizão de governo de Netanyahu.

Em meio a essa incerteza, o movimento dos colonos continuou a insistir em sua visão eliminacionista de reassentamento de Gaza. Na noite anterior à entrada em vigor do cessar-fogo, Nachala levou várias dezenas de ativistas de volta ao memorial Black Arrow para realizar um protesto contra o acordo. Os colonos estão rezando abertamente pelo seu fracasso, enquanto alguns dos mais militantes permanecem acampados a uma distância curta da barreira de separação.

Se e quando o cessar-fogo cair e as tropas terrestres israelenses retornarem à Faixa com força total, os colonos estarão preparados para renovar sua investida, ainda mais determinados a estabelecer novos assentamentos no local. Nesse cenário, haverá muito poucos obstáculos em seu caminho.

“Um período de milagres”

Nos anos 2000 – três décadas após a ocupação israelense da Cisjordânia e de Gaza – a Faixa abrigava quase 9.000 colonos israelenses vivendo em 21 assentamentos. Dezessete deles ficavam em uma área que os israelenses chamavam de Gush Katif, na costa sul de Gaza, o que efetivamente bloqueava o acesso dos palestinos das cidades de Khan Younis e Rafah ao Mar Mediterrâneo. Muitos dos colonos que foram para Gaza vieram das facções ideologicamente mais extremas do movimento religioso sionista, como crentes devotos da visão messiânica de uma presença física judaica em cada centímetro da terra bíblica de Israel.

Quando Israel retirou unilateralmente todos os colonos judeus de Gaza em 2005 – o que os israelenses chamam de “desengajamento” – o primeiro-ministro Ariel Sharon enfatizou para a comunidade internacional que esperava que a medida mostrasse que Israel estava falando sério sobre fazer o tipo de compromisso territorial necessário para chegar a um eventual acordo de paz com os palestinos.

Para o público israelense, Sharon argumentou que esses assentamentos específicos faziam pouco sentido estratégico; Gaza não abrigava nenhum local antigo de grande importância religiosa e a defesa dos assentamentos exigia muito sacrifício humano. No entanto, em particular, Sharon e seus assessores tinham um objetivo diferente: suspender a possível criação de um Estado palestino ao desvincular os destinos da Cisjordânia e de Gaza. “O significado do plano de retirada é o congelamento do processo de paz”, disse Dov Weisglass, um conselheiro de Sharon. “A retirada é, na verdade, formaldeído”.

Ainda assim, para os membros da direita religiosa e nacionalista de Israel, qualquer retirada territorial era inaceitável. Desde 2005, eles consideram a retirada como uma “injustiça histórica” que precisa ser corrigida.

Em meio aos escombros, eles plantaram a bandeira laranja que se tornou o emblema do movimento contra o desengajamento, desfraldaram faixas proclamando os futuros locais de novos assentamentos e pregaram mezuzahs nos batentes das portas das casas palestinas em ruínas.

Enquanto grande parte de Israel passou os meses após 7 de outubro em luto, a liderança do movimento dos colonos entrou em um estado de expectativa quase extática que só se aprofundou com o tempo. “Do meu ponto de vista”, comentou Orit Strook, ministro do governo do partido Sionismo Religioso, no verão, “este foi um período de milagres”.

Por sua vez, o Nachala começou a convocar eventos destinados a cultivar o apoio à reocupação e ao reassentamento de Gaza. Em novembro de 2023, poucas semanas depois de 7 de outubro, realizou uma convenção dedicada a esse objetivo na cidade de Ashdod, no sul do país. Alguns meses depois, em janeiro de 2024, Weiss e seus parceiros extremistas organizaram a “Conferência para a Vitória de Israel” em Jerusalém, com a presença de vários milhares de pessoas, incluindo 11 ministros e 15 membros da coalizão governamental, onde os palestrantes saudaram os esforços para reconstruir os assentamentos em Gaza e pediram a expulsão dos palestinos que vivem lá.

No Dia da Independência de Israel, em maio, o Nachala organizou um comício em Sderot, durante o qual o Ministro da Segurança Nacional, Itamar Ben Gvir, reiterou a demanda do movimento pela “migração voluntária” dos habitantes de Gaza – um eufemismo grosseiro para limpeza étnica – diante de uma multidão de milhares de pessoas. E em outubro, o Nachala organizou uma reunião “festiva” para o feriado de Sukkot em uma zona militar fechada perto da fronteira, onde ativistas de extrema direita montaram estandes e organizaram workshops sobre como se preparar para o reassentamento de Gaza.

Quando o grupo se reuniu em dezembro para a celebração do Hanukkah no estacionamento de Sderot, a multidão era consideravelmente menor, mas a atmosfera não era menos jubilosa. “Você gostaria de se juntar ao nosso núcleo de assentamento?”, perguntou uma mulher usando um envoltório laranja na cabeça; um amuleto representando o Terceiro Templo reconstruído estava pendurado em uma corrente de ouro em seu pescoço. Ela estava vendendo camisetas, toalhas, bandeiras de carro e macacões para bebês com as palavras “Gaza é parte da Terra de Israel!” para arrecadar dinheiro para os esforços de seu “núcleo”, ou grupo de assentamento. Dos seis “núcleos” organizados pelo Nachala para colonizar diferentes partes da Faixa, cada um composto por aproximadamente 100 famílias, o seu – o núcleo para o norte de Gaza – era “o melhor”, disse ela, “porque é o mais realista”.

Esse foi o caso, ela explicou, porque o exército israelense já havia “esvaziado” a maior parte do norte de Gaza. Quanto aos palestinos que permaneceram, ela acrescentou, “eles obviamente não são inocentes”, portanto, seriam tratados de acordo – em outras palavras, expulsos ou mortos.

Moradora de Ashkelon, uma cidade a 19 quilômetros ao norte de Gaza, a mulher estava tão certa de que os esforços de reassentamento seriam bem-sucedidos que se recusou a renovar seu contrato de aluguel para o próximo ano. “No próximo verão, estaremos em nossa nova casa [em Gaza]”, disse ela. “É o plano de Deus para nós voltarmos”.

Ajuda do alto

Embora os colonos gostem de dar crédito a Deus por acelerar seu possível retorno a Gaza, eles tiveram uma ajuda significativa de fontes terrenas. Antes do acordo de cessar-fogo, as forças israelenses construíram uma extensa arquitetura de ocupação na Faixa de Gaza. Ao longo do que o exército israelense chama de Corredor Netzarim – uma estrada pavimentada de quatro milhas de comprimento que corta a Faixa – eles construíram mais de uma dúzia de postos avançados e bases militares, equipados com unidades habitacionais com ar-condicionado, chuveiros, cozinhas e sinagogas (um rabino ortodoxo disse que vários rolos de Torá foram trazidos para Gaza). Outros grupos de postos de controle e instalações de inspeção militar também foram construídos na Faixa. Embora essa infraestrutura tenha sido aparentemente removida com a retirada das forças israelenses de Netzarim, ela pode ser reconstruída tão rapidamente quanto foi desmontada.

Em meados de dezembro, o site de notícias israelense Ynet publicou um artigo sobre um “pequeno retiro à beira-mar” que o exército havia construído no norte de Gaza, equipado com um sistema de dessalinização, estúdios de fisioterapia, um consultório odontológico móvel e uma sala de jogos. “O retiro é um refúgio impressionante de conforto no estilo civil”, situado em meio aos ‘escombros da região devastada pela guerra’, afirma o artigo.

“Outros confortos incluem uma cafeteria com uma grande máquina de café expresso, estações de pipoca e algodão doce e um lounge que oferece waffles belgas e pretzels frescos”, continuou. Isso, segundo a manchete do artigo, é “como a IDF se prepara para uma estadia prolongada em Gaza”.

Para Weiss, essa devastação foi um estágio bem-vindo em um plano divino. Em uma entrevista com a Kan, a emissora pública de Israel, em meados de novembro, ela revelou que, durante uma expedição ao longo da barreira de separação para explorar futuros locais de assentamento, ela entrou em contato com oficiais do exército em serviço ativo com simpatias de extrema direita, que forneceram um jipe militar para levá-los à Faixa de Gaza, onde eles inspecionaram o local que havia sido o assentamento de Netzarim em Gaza. “Nós, os colonos, temos todos os tipos de métodos”, disse Weiss a Kan.

A próxima etapa seria simples, continuou ela. Em algum momento nos próximos meses, eles tentariam trazer muito mais ativistas do Nachala para as bases do exército em Gaza; depois, usando um método que o movimento dos colonos aperfeiçoou décadas atrás, eles se recusariam a sair. “O que está acontecendo neste momento é um milagre; estamos lutando uma guerra santa”, disse Weiss. “Daqui a um ano, o povo de Israel estará de volta a Gaza.”

Netanyahu tem repetidamente chamado de “irrealista” a perspectiva de reconstrução dos assentamentos judaicos em Gaza. Mas dentro do Likud, o partido de Netanyahu, para não mencionar sua coalizão de governo, há um apoio substancial à ideia. De acordo com o relatório de Kan sobre o movimento de assentamentos em Gaza, estima-se que 15.000 dos cerca de 60.000 eleitores primários do Likud pertençam a grupos de linha dura a favor dos assentamentos. Quando a Kan perguntou se há uma maioria dentro do partido que apoia o reassentamento de Gaza, Avihai Boaron, membro do Likud no Knesset, respondeu: “Sim, com certeza”.

A eleição de Donald Trump para um segundo mandato aumentou muito as ambições já maximalistas do movimento dos colonos.

No evento Nachala em Sderot, havia um sentimento generalizado de que, com Trump no cargo, os colonos e a extrema direita em geral teriam ainda mais liberdade.

Em frente a um banner que prometia a construção da “Nova Gaza” – uma cidade totalmente judaica sobre as ruínas do que hoje é a Cidade de Gaza – um homem chamado Yaakov explicou com entusiasmo como um futuro que antes era impensável havia se tornado possível, em sua opinião.“Vamos arrasar toda a Gaza e construir uma cidade em cima dela”, disse ele.
“Se você me perguntasse isso seis meses atrás, eu diria que você estava louco.”

Poucas horas depois de assumir o cargo, Trump reverteu as sanções que o governo Biden havia imposto contra líderes e organizações proeminentes dos colonos, incluindo Amana, o braço imobiliário e de lobby do movimento, que é liderado desde 1989 por Ze’ev “Zambish” Hever, ex-membro do terrorista Grupo Subterrâneo Judaico. O embaixador do governo Trump em Israel, o ministro batista Mike Huckabee, é um defensor da anexação de toda ou parte da Cisjordânia por Israel. O novo secretário de defesa de Trump, Pete Hegseth, não apenas endossou a anexação em entrevistas, mas até sugeriu que um templo judeu poderia ser reconstruído no Monte do Templo/Haram Al-Sharif em Jerusalém.

Em seguida, veio o plano surpreendente do presidente de limpar etnicamente toda a Faixa de Gaza dos palestinos e assumir o controle do território. A extrema direita israelense – e, na verdade, grande parte do centro – recebeu a proposta com entusiasmo. “Supondo que o anúncio de Trump sobre a transferência dos habitantes de Gaza para as nações do mundo se transforme em ação”, disse Weiss em uma declaração de 5 de fevereiro, ‘devemos nos apressar para estabelecer assentamentos em todas as partes da Faixa de Gaza’.

Jogando o grande jogo

Apesar de todo o poder que o movimento dos colonos acumulou na política israelense – e sobre o destino dos palestinos – a maioria do país nunca apoiou a reconstrução dos assentamentos em Gaza (mais da metade, de acordo com pesquisas recentes, se opõe a isso). Mas o sucesso da direita dos colonos de Israel nunca foi resultado do apoio real das massas. Pelo contrário, é um caso exemplar de um movimento vanguardista.

Os colonos criaram um lobby que aprendeu a exercer influência dentro do Likud e, ao mesmo tempo, transformou seus próprios representantes políticos em criadores de reis parlamentares. Na Cisjordânia – o modelo para o que os colonos esperam alcançar em Gaza – a ocupação foi consolidada tanto por meio de ações aparentemente unilaterais dos colonos quanto por planejamento estatal deliberado.

Em fevereiro passado, um grupo de jovens do alto de uma colina – conhecido por atacar pastores e cidades palestinas na Cisjordânia – conseguiu passar por um posto de controle militar e entrar em Gaza antes de ser localizado pelo exército, enquanto outros tentavam construir um posto avançado na zona de amortecimento militarizada. Essa tentativa fracassou, mas mesmo com o cessar-fogo em vigor, ainda há o risco de um grupo de colonos, seja das fileiras de Nachala ou de outro lugar, tentar novamente.

E, embora a retirada da maioria das forças israelenses do coração de Gaza tenha diminuído as chances de os colonos serem bem-sucedidos no futuro imediato, Weiss e seus companheiros militantes não estão errados em pensar que o tempo está do lado deles. Como os colonos sempre deixaram claro – e como a própria Weiss enfatizou quando falou à multidão no encontro de Sderot – eles estão jogando um grande jogo.

“Hoje, há 330 assentamentos na Judeia e em Samaria”, disse ela, usando o termo bíblico preferido dos colonos para a Cisjordânia, ”e cerca de 1 milhão de judeus além da Linha Verde. Isso não nasceu em um único dia e não foi conquistado sem luta.

O estrago do plano de Trump para Gaza já foi feito

Depois que Weiss terminou seu discurso e vários outros ativistas de extrema direita fizeram suas próprias exortações, os militantes dos colonos entraram em suas grandes vans brancas, colocaram seus muitos filhos nas cadeirinhas e partiram em direção ao memorial Black Arrow. Um único ativista veterano do Nachala, chamado Hayim, permaneceu no estacionamento, recolhendo os muitos cartazes que haviam sido amarrados a cercas de arame e enrolados em árvores. Ele apontou para as caravanas, que permaneceram estacionadas em seus lugares enquanto a procissão partia.

Ele explicou que as caravanas não tinham a intenção de serem levadas para Gaza naquela noite; elas estavam lá para ilustrar o compromisso do movimento com o reassentamento de Gaza, passo a passo. “No final das contas, o governo segue o povo”, disse Hayim. “O objetivo aqui é criar uma onda que o governo não possa ignorar.”

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