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Via Jacobin

A UAW iniciou uma greve histórica nesta manhã, com os trabalhadores de três fábricas da Big Three entrando em greve, e o líder da UAW, Shawn Fain, declarando que uma “greve total é possível”. É a primeira vez que o sindicato entrou em greve em todas as três principais montadoras de automóveis.
Tick, Tock. À meia-noite o prazo se esgotou, e os trabalhadores da indústria automobilística se reuniram nas linhas de piquete. A primeira greve simultânea nas três principais montadoras de automóveis – General Motors (GM), Ford e Stellantis – começou em 15 de setembro, com treze mil trabalhadores entrando em greve em três fábricas de montagem em Michigan, Ohio e Missouri. Existem 146.000 membros do United Auto Workers (UAW) na Big Three.

A UAW está chamando sua estratégia de “greve de resistência”, em homenagem à greve sentada de 1936-1937 a cidade de Flint em Michigan, que ajudou a estabelecer o sindicato.

O aviso veio duas horas antes da meia-noite por meio de uma live muito curta no Facebook, no qual o presidente da UAW, Shawn Fain, compartilhou os alvos da greve: o Complexo de Montagem de Toledo da Stellantis em Ohio; o Centro de Montagem de Wentzville da GM, próximo a St. Louis, no Missouri; e os departamentos de montagem final e pintura na Planta de Montagem de Michigan da Ford, a oeste de Detroit. Essas fábricas produzem SUVs e caminhonetes de grande porte altamente lucrativos, incluindo o Jeep Wrangler, o Chevy Colorado e o Ford Bronco.

Fain delineou a estratégia de escalonamento do sindicato na quarta-feira. O sindicato vai inicialmente direcionar a greve para alguns locais, deixando a Big Three ciente de que o sindicato está disposto a causar prejuízos financeiros.

A ideia é manter as empresas em suspense. Se elas não cederem às exigências do sindicato, mais pressão será feita, mas as empresas não serão capazes de prever onde isso acontecerá.

“Uma greve total ainda é uma possibilidade”, disse Fain.

Com os Nervos à Flor da Pele

Alguns membros que estavam esperando uma greve total imediatamente ficaram desapontados. Na quinta-feira, alguns na montadora em Toledo vestiram preto em luto. No entanto, à medida que o prazo se aproximava, o diretor regional Dave Green foi visto na cidade e o ânimo das pessoas aumentou, pois ficou evidente que sua fábrica seria um dos locais de greve.

Algumas horas antes do prazo, Chris Falzone, que estava trabalhando no turno da noite na fábrica em Toledo, relatou a situação interna. Ele disse: “A alta administração corporativa está percorrendo o chão de fábrica, juntamente com todos os gerentes do primeiro e segundo turno, no caso de uma greve”, disse ele. “O que estou ouvindo do setor de pintura é que estão esvaziando o departamento de pintura no lado dos modelos Gladiator e Wrangler, no caso de uma greve”. Ele estava percorrendo o chão de fábrica distribuindo panfletos sobre o que aconteceria se continuassem a operar com um contrato expirado à meia-noite.
Enquanto isso, trabalhadores do turno do dia como Auston Gore, um veterano de doze anos na linha de montagem e um capitão de greve, estavam esperando em casa. “Estamos todos esperando ansiosamente”, disse Gore. “Normalmente, eu estaria indo dormir agora. Mas estou ficando acordado até tarde.”
Os trabalhadores da montadora em Toledo têm depositado suas esperanças em serem escolhidos para entrar em greve, porque esperam que a administração recorra a uma campanha de intimidação contra os trabalhadores que permanecerem no chão de fábrica. “A empresa cria uma fachada de que se importa com seus funcionários, nos dizendo que somos uma grande família”, disse Gore. “Enquanto isso, eles vão ter seus supervisores andando por aí nos penalizando por coisas mínimas se estivermos trabalhando com um contrato vencido. Nos sentimos como presas desprotegidas.”

Em Sintonia

Todos na montadora de Michigan estavam sintonizados na transmissão ao vivo das 22h de Fain, relatou Brandon Szcesniak, e gritaram quando ouviram o nome de sua fábrica. Seu turno estava programado para continuar até as 2h30 da manhã, mas a administração disse a todos para sair às 23h.
Szcesniak tem vinte e um anos e trabalha na fábrica desde que saiu do ensino médio. Ele ganha $19,10 por hora. Ele gostaria de formar uma família, mas, como leva oito anos para chegar ao salário máximo, ele teria quase trinta anos.

Ele acredita que uma greve seja necessária. “As pessoas estão irritadas”, disse ele. “É como uma porta giratória. Não é mais uma carreira, é um emprego. Eles querem que compremos Fords, mas como podemos comprar um Ford com esse salário?”

Para aqueles que não entrarão em greve imediatamente, o sindicato rapidamente informou os membros sobre seus direitos ao trabalhar com um contrato expirado. Em quase todos os aspectos, as empresas são obrigadas a manter o status quo; por exemplo, ainda se aplicam as proteções de “justa causa”. Uma exceção: sem uma cláusula de proibição de greve em vigor, os trabalhadores podem entrar em greve a qualquer momento, e as empresas também podem efetuar um lockout.

As orientações deixaram muitos trabalhadores questionando até que ponto eles poderiam exercer esses direitos. No salão do Local 2250, ao lado da GM Wentzville, os membros formaram fila com perguntas para os oficiais ontem, levando os oficiais a fecharem o salão para a imprensa.

“Todos nós planejamos ir trabalhar esta noite”, disse Lincoln Fegley, um capitão de piquete no turno da noite em Wentzville. “Mas estávamos mentalmente e fisicamente preparados para sair se o chamado viesse.”

Se eles entraram ou não em greve, as filiais de algumas das principais fábricas mostraram que planejavam pressionar a administração. Em GM Spring Hill, no Tennessee, “nosso presidente da oficina disse que não queria que ninguém aceitasse horas extras depois do prazo”, disse o trabalhador de produção de longa data Kenneth Larew. “Faz pelo menos quinze anos desde que os líderes locais coordenaram a recusa de horas extras.”

Ações desse tipo podem representar um sério golpe para muitas das fábricas das Big Three, que passaram a depender de horas extras extensivas à medida que sua taxa de rotatividade aumentou ao longo dos anos de diferentes níveis de salário e salários reais em queda.

Demandas Ousadas

Após décadas de um sindicato complacente que enfraqueceu os salários e as condições de trabalho, a UAW, sob uma nova liderança reformista recém-eleita, apresentou exigências audaciosas.

O sindicato está exigindo um aumento salarial de 40 por cento e o fim dos níveis salariais diferenciados. Os trabalhadores de produção contratados desde 2007 estão em uma faixa salarial permanentemente mais baixa, onde renunciam a pensões e benefícios de saúde para aposentados. Existem também vários níveis salariais mais baixos, como os trabalhadores nos centros de distribuição de peças e muitos daqueles que fabricam componentes para veículos elétricos.

Os trabalhadores também estão exigindo uma semana de trabalho mais curta, a restauração dos aumentos salariais vinculados ao custo de vida e a conversão de um nível ainda mais baixo de trabalhadores temporários – que podem permanecer nessa categoria por anos – em funcionários permanentes após noventa dias.

E à medida que a indústria automobilística passa por mudanças sísmicas na transição de veículos movidos a gasolina para veículos elétricos, os trabalhadores estão exigindo segurança no emprego: o direito de entrar em greve devido a fechamento de fábricas e um Programa de Proteção para Famílias Trabalhadoras, no qual os trabalhadores demitidos poderiam receber pagamento para fazer serviço comunitário.

Em resposta à pressão do sindicato, todas as três empresas concordaram em reduzir pela metade o tempo que os trabalhadores com antiguidade em tempo integral levam para alcançar o salário máximo, de oito anos para quatro. Isso ainda está muito aquém da proposta do sindicato: uma progressão para o salário máximo em noventa dias.

A Ford propôs converter todos os trabalhadores temporários atuais em funcionários em tempo integral após noventa dias, mas isso não se aplicaria aos trabalhadores temporários futuros. A GM e a Stellantis propuseram aumentar o salário mínimo para trabalhadores temporários para $20 por hora, em relação aos atuais $16,67 e $15,68, respectivamente. No entanto, a Stellantis não propôs um caminho para a contratação em tempo integral dos temporários, enquanto na GM eles deveriam ser convertidos após dois anos, embora isso muitas vezes não seja a realidade.

As empresas também propuseram aumentos salariais variando de 17,5 por cento a 20 por cento ao longo de quatro anos. No entanto, elas não fizeram nenhum avanço nas propostas do sindicato relacionadas à segurança no emprego.

“Em conjunto, estamos vendo movimento por parte das empresas”, disse Fain. “No entanto, elas ainda não estão dispostas a concordar com aumentos salariais que compensem a inflação, somados às décadas de salários em queda. E suas propostas não refletem os lucros massivos que geramos para essas empresas.”

Estratégia de Escalonamento

A estratégia de escalonamento do sindicato nesta rodada de negociações é uma mudança em relação a 2019, quando quarenta e seis mil trabalhadores entraram em greve na GM por quarenta dias. O resultado financeiro da empresa foi prejudicado em $3,6 bilhões, mas os trabalhadores sentiram que pouco foi conquistado. Os líderes do sindicato na época estavam dispostos a aceitar um acordo por um valor baixo.
Desta vez, a liderança do sindicato parece muito diferente e estabeleceu objetivos mais ambiciosos. Fain e outros reformadores conquistaram seus cargos com base em promessas de maior transparência e militância, na primeira eleição direta do sindicato para cargos de liderança. Fain concorreu como parte da chapa Members United, apoiada pelo movimento pela reforma Unite All Workers for Democracy. Ele assumiu o cargo em março.

Desde o início das negociações em julho, os novos líderes reformadores eleitos da UAW desequilibraram as montadoras com uma abordagem agressiva e muito pública às negociações, simbolizada pela recusa de Fain em participar da tradicional cerimônia de aperto de mãos com os líderes das empresas para iniciar as negociações; em vez disso, ele foi cumprimentar os membros nos portões da fábrica.
“Direi isso, estou em paz com a decisão de entrar em greve, se for necessário, porque sei que estamos do lado certo dessa batalha”, disse Fain para mais de trinta mil espectadores na Live do Facebook na quarta-feira. “É uma batalha da classe trabalhadora contra os ricos; os que têm contra os que não têm; a classe bilionária contra todos os outros.”

Sua fala mesclou analogias esportivas, versículos das escrituras e princípios das tradições do sindicalismo de luta de classes.

“Nos últimos quarenta anos, a classe bilionária tem tomado tudo e deixando todo o resto para lutar pelas migalhas”, disse Fain. “Nós não somos o problema. A ganância corporativa é o problema.”

O sindicato realizará um comício à tarde hoje em Detroit com o senador Bernie Sanders. “Os membros da UAW estão lutando não apenas por si mesmos, mas contra uma cultura corporativa de arrogância, crueldade e egoísmo que causa dor massiva e desnecessária para a maioria das famílias trabalhadoras em todo o país”, escreveu Sanders em um artigo de opinião no The Guardian esta semana.

Os trabalhadores em greve receberão um pagamento de greve de $500 por semana — aumentado no ano passado a partir de $275 — pago a partir do fundo de greve de $825 milhões do sindicato. O sindicato também declarou que pagará os prêmios de seguro de saúde dos grevistas.

Os transportadores de veículos do Teamster que entregam veículos para as Big Three prometeram recusar-se a fazer entregas para as concessionárias durante a greve. “Estamos 100% em apoio aos trabalhadores da UAW e às posições de Shawn Fain”, disse Kevin Moore, presidente do Teamsters Local 299 em Detroit, ao Detroit Free Press. “Nossos Teamsters não cruzarão as linhas de greve.”

Luis Feliz Leon é um escritor e organizador do Labor Notes.

Jane Slaughter é uma ex-editora do Labor Notes, coautora de Secrets of a Successful Organizer e membro do DSA em Detroit

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