Foto: Jordan Valley Activists

Via ESSF

Em 12 de outubro, cinco ativistas israelenses do grupo anti-ocupação Ta’ayush viajaram para o vilarejo de Wadi a-Seeq, na Cisjordânia. Na semana passada, colonos e soldados israelenses aumentaram a violência contra as comunidades palestinas da área após os ataques do Hamas em 7 de outubro, e os ativistas pretendiam reduzir o impacto desses ataques acompanhando fisicamente os palestinos, uma estratégia conhecida como “presença protetora”. Na presença protetora, os ativistas israelenses e internacionais tentam usar seu privilégio para “ser o amortecedor entre os palestinos e as autoridades e os colonos israelenses”, como me disse Elie Avidor, do grupo anti-ocupação Jordan Valley Activists. Entretanto, desde que Israel iniciou sua guerra em Gaza – que muitos entendem como uma guerra total contra os palestinos – o poder dessa forma de ativismo parece ter diminuído, pois os colonos e soldados israelenses operam com impunidade quase total. Os ativistas de Wadi a-Seeq testemunharam essa mudança em primeira mão quando soldados e colonos uniformizados atacaram o vilarejo. A presença deles não ajudou em nada a deter os agressores; na verdade, os colonos levaram todos os cinco israelenses em cativeiro junto com os três palestinos que eles estavam tentando apoiar.

Os sequestros representaram uma escalada sem precedentes, questionando a premissa que anima o ativismo da presença protetora, ou seja, que no sistema de apartheid de Israel, os não palestinos desfrutam de relativa segurança que pode ser aproveitada para criar algo como uma “presença protetora” em torno dos palestinos. Em Wadi a-Seeq, o ativista israelense-americano Oriel Eisner me disse que os próprios ativistas israelenses eram “amarrados com zíper, arrastados e mantidos em uma sala”, enquanto a presença deles não fazia nada para proteger os palestinos de torturas e tentativas de agressão sexual. “Essa situação representa um novo nível de violência ao qual não estamos acostumados”, disse Eisner. Sahar Vardi, ativista israelense de South Hebron Hills, disse que, desde 7 de outubro, “o nível de risco da presença protetora está aumentando, e a eficácia da presença protetora está diminuindo”.

A presença protetora faz parte do ativismo anti-ocupação na Cisjordânia desde o início dos anos 2000, quando organizações como a Ta’ayush e o Movimento de Solidariedade Internacional começaram a reunir ativistas israelenses e internacionais para ajudar os palestinos a resistir à desapropriação. A estratégia tem sido especialmente importante nos últimos anos, pois os ataques de colonos e as incursões militares têm se tornado cada vez mais frequentes. Os palestinos geralmente tentam resistir a essas agressões por meio de ações judiciais, desafios individuais e protestos coletivos. Mas os soldados e colonos israelenses são rápidos em conter esses esforços, reprimindo violentamente os palestinos que tentam manter suas terras. Nesse contexto, a presença de ativistas não palestinos – e especialmente judeus israelenses – torna-se uma via útil de resistência. Os israelenses e, até certo ponto, os estrangeiros, acham mais fácil se envolver em ações diretas não violentas, como filmar as transgressões dos colonos e do exército, porque desfrutam de proteções significativas no sistema jurídico civil de Israel, ao contrário dos palestinos – que, se presos, são julgados em tribunais militares israelenses e sentenciados a punições severas com uma taxa de 99% de condenação. Por estarem presentes no local, esses ativistas têm mais liberdade para envolver a polícia israelense na tentativa de deter os colonos, exigir que os soldados mostrem as ordens que estão seguindo em vez de agirem de forma arbitrária ou ilegal e, às vezes, até mesmo usar seus corpos para obstruir de forma não violenta as demolições de casas, os despejos, as prisões e as agressões contra os palestinos.

Embora esse ativismo não tenha sido suficiente para interromper o ritmo geral da desapropriação, ele teve alguns sucessos importantes. Grandes mobilizações de ativistas palestinos, israelenses e internacionais conseguiram adiar ou até mesmo evitar a destruição de vilarejos inteiros, como no caso de Khan al-Ahmar em 2018, quando o governo israelense foi forçado a adiar indefinidamente a demolição do vilarejo. “Cada dia que conseguimos ajudar a impedir o deslocamento das comunidades palestinas é um sucesso”, disse Guy Hirschfeld, ativista israelense do grupo Looking the Occupation in the Eye.

Durante anos, esse tipo de ativismo também tentou verificar a crescente desapropriação de maneiras menores, especialmente por meio de filmagens. “Se não houver documentação, infelizmente, é como se o evento não tivesse acontecido”, disse Yeheli Cialic, da Mesarvot, um grupo anti-ocupação que apoia os que se recusam a prestar o serviço militar israelense. Arik Asherman, que liderou o grupo israelense Rabbis for Human Rights por duas décadas, disse que “filmar os colonos os dissuade um pouco”. Essas gravações também são úteis para proteger palestinos e aliados contra falsas acusações de ataque a colonos ou soldados. “Houve casos em que a polícia ou o exército quiseram nos incriminar, e a filmagem nos salvou porque mostrou que não fizemos o que o exército nos acusou”, disse Asherman. Em raras ocasiões, as provas visuais ajudaram até mesmo a obrigar a polícia israelense a registrar um caso contra colonos violentos. As filmagens também tornaram a ocupação mais visível para a comunidade internacional e para o público israelense, com organizações de direitos humanos como a B’Tselem incluindo evidências visuais de violência em seus relatórios e bancos de dados, e jornalistas contando com as filmagens em suas reportagens.

Mesmo antes do dia 7 de outubro, fazer o trabalho de presença protetora não era fácil. Como Hirschfeld me disse, os ativistas “às vezes são mais odiados do que os palestinos”, com colonos e soldados, bem como a mídia israelense, vendo-os como antissemitas, traidores e apoiadores do Hamas. Ainda assim, os ativistas conseguiam operar com relativa segurança na maior parte do tempo. Mas em meio à crescente militarização dos colonos da Cisjordânia, essa segurança se tornou cada vez mais precária. De acordo com o Haaretz, o exército israelense distribuiu cerca de 8.000 armas para esquadrões de defesa dos assentamentos e batalhões regionais na Cisjordânia desde 7 de outubro, e planeja recrutar colonos sem experiência militar anterior para “defender” os assentamentos. Os ativistas no local estão vendo os resultados dessa política. “Muitos colonos são alistados em alguma força de segurança dos assentamentos. Alguns estão uniformizados, outros não, e todos têm armas de nível militar”, disse-me Vardi. Eisner concordou que houve uma “proliferação de armamentos nos assentamentos sob o pretexto de segurança”, observando que “os colonos se veem como parte do esforço de guerra israelense”. Além de estarem armados e com rédea solta, disse Vardi, “os colonos estão falando em vingança – e estão falando sério”.

Essa crescente impunidade dos colonos dificultou muito o ativismo de presença protetora, com os ativistas às vezes tendo dificuldades até mesmo para entrar nas comunidades palestinas devido aos bloqueios físicos que foram colocados para obstruir a entrada. David Shulman, um acadêmico israelense e membro de longa data da Ta’ayush, descreveu como alguns ativistas israelenses estavam acompanhando palestinos para entregar medicamentos a uma comunidade da Cisjordânia em 15 de outubro, quando se depararam com um bloqueio de estrada comandado por colonos armados. “Os colonos pararam o carro e queriam arrastar os palestinos para fora dele e bater neles”, ele me contou. Embora nesse caso um oficial do exército tenha intervindo para evitar a violência, essa intercessão está longe de ser garantida. De fato, de acordo com o Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários (OCHA), as forças israelenses acompanharam ou apoiaram ativamente os colonos em quase metade de seus recentes ataques contra palestinos. Em 12 de outubro, por exemplo, os colonos atacaram o vilarejo de Tuwani, mas, longe de impedi-los, “o exército conversou e apertou a mão dos colonos enquanto eles voltavam para seu posto avançado”, disse Eisner, que era um dos ativistas da presença protetora presentes em Tuwani. Quando Eisner e seus companheiros ligaram para a polícia israelense para tentar deter os colonos, a polícia também “nos ignorou completamente e nem sequer ligou de volta”, lembrou Eisner. Os esforços para usar as filmagens para deter os colonos também fracassaram; na verdade, os colonos provaram sua indiferença ao escrutínio dos ativistas atirando na direção de um ativista italiano que também estava presente no vilarejo para protegê-los.

Além de mostrar os limites da presença protetora em Israel/Palestina em tempos de guerra, ataques como o sequestro em Wadi a-Seeq e os tiroteios em Tuwani também tiveram um efeito assustador sobre o próprio ativismo. Nos dias que se seguiram a esses dois incidentes, começaram a circular mensagens de texto entre os grupos de ativistas anti-ocupação sugerindo que o escopo do ativismo de presença protetora deveria ser reduzido devido aos riscos sem precedentes. “Não vamos desistir”, disse Shulman. “Continuaremos fazendo tudo o que pudermos nos lugares que ainda podemos alcançar, e assumiremos os riscos.” No entanto, como explicou Vardi, “agora é importante que ativistas experientes, ou aqueles com conexões na área, vão até lá e saibam no que estão se metendo”.

Embora os ativistas possam ser forçados a reduzir os esforços de presença protetora, os colonos continuam a desalojar comunidades palestinas pequenas e isoladas na Área C – os cerca de 60% do território da Cisjordânia sob total controle israelense. Mais de 800 palestinos já foram deslocados em ataques de colonos desde 7 de outubro, um número que representa 43% de todos os palestinos deslocados desde 2022. Muitos ativistas estão vendo esses deslocamentos acontecerem em tempo real. No vilarejo de Ein al-Rashash, por exemplo, a presença protetora 24 horas por dia ajudou a comunidade a manter suas terras, mas, por fim, a violência dos colonos se tornou insuportável. Em meados de outubro, os residentes – 18 famílias compostas por 85 palestinos – empacotaram a maior parte de seus pertences e deixaram o vilarejo. Os 180 residentes de Wadi a-Seeq também tiveram o mesmo destino, apesar da presença protetora dos ativistas, e a lista continua a crescer. “Estou realmente arrasado”, disse Shulman. “Nós perseveramos em todos os tipos de violência durante anos. Essas comunidades são nossas amigas. Vê-las indo para o exílio é uma agonia. Realmente uma agonia.”

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