Via Socialist Worker

Com Fredric Jameson, que morreu no domingo aos 90 anos, perdemos provavelmente o pensador marxista mais criativo de nosso tempo. Essa é uma afirmação forte para um especialista em literatura francesa que passou sua vida lecionando em universidades de elite nos Estados Unidos. Mas é verdade mesmo assim.

A importância de Jameson ficou clara logo no início, com o aparecimento de seu segundo livro, Marxism and Form (1971). Nesse livro, ele apresentou a uma geração radicalizada pelos movimentos da década de 1960 a tradição do que ele chamou de “crítica dialética”.

Isso incluía brilhantes teóricos marxistas da cultura, como Georg Lukacs, Ernst Bloch, Walter Benjamin, Theodor Adorno, Herbert Marcuse e Jean-Paul Sartre.

No final do livro, Jameson escreve: “As obras da cultura chegam até nós como sinais em um código quase esquecido, como sintomas de doenças que nem sequer são mais reconhecidas, como fragmentos de uma totalidade que há muito tempo perdemos os órgãos para ver”.

A tarefa da crítica dialética era restaurar esses fragmentos em seu lugar nessa totalidade invisível – o capitalismo.

Jameson entendia a “cultura” de forma muito ampla. Ele escreveu sobre William Shakespeare, JW Goethe e George Eliot, mas também sobre histórias de detetive e ficção científica. Ele também consumia e comentava avidamente sobre cinema e TV – The Wire aparece em Inventions of a Present, publicado no início deste ano.

Em sua obra teórica mais importante, The Political Unconscious (1981), Jameson afirma corajosamente que “a perspectiva política” – ele se refere ao marxismo – é “o horizonte absoluto de todas as leituras e interpretações”.

Isso porque ela nos permite entender a história como a “causa ausente” de todos os nossos esforços. Nela, o “baixo nível da produção material continua, (…) mas convenientemente abafado e intermitente, fácil de ignorar”.

Mas “a história é o que machuca, é o que recusa o desejo e estabelece limites para a práxis individual e coletiva”.

Jameson argumenta que o marxismo não rejeita simplesmente o que parecem ser teorias rivais. Em vez disso, ele reconhece que elas oferecem perspectivas parciais e limitadas da realidade. Ele se apropria de suas percepções e as integra em sua compreensão do todo social.

Em Valences of the Dialectic (2009), ele aborda de forma brilhante o trabalho de pensadores que normalmente se contrapõem a Marx, por exemplo, Michel Foucault, e incorpora as verdades que eles têm a oferecer.

O mesmo método é usado provavelmente no ensaio mais famoso de Jameson, Postmodernism, or the Cultural Logic of Late Capitalism (1984). Nesse ensaio, ele examina uma série de fenômenos culturais, desde a pintura de Andy Warhol até a nova arquitetura corporativa, que são exemplos de um novo “dominante cultural”, o pós-modernismo.

Esses fenômenos expressavam as mudanças sofridas pelo capitalismo quando ele se tornou genuinamente global com a vitória do neoliberalismo. “É precisamente todo esse novo espaço global original, extraordinariamente deprimente e desmoralizante, que é o ‘momento da verdade’ do pós-modernismo.”

Jameson argumentou que é mais importante entender essa transformação cultural do que criticá-la ou condená-la – como fizeram outros marxistas, por exemplo, Terry Eagleton e eu mesmo. Isso não diminuiu o compromisso de Jameson com a crítica marxista do capitalismo.

Em 1991, ele respondeu desafiadoramente ao aparente triunfo do imperialismo ocidental no final da Guerra Fria. “O capital e o trabalho (e sua oposição) não desaparecerão sob a nova dispensação”, disse ele. “Quer a palavra marxismo desapareça ou não, portanto, no apagamento das fitas em alguma nova Idade das Trevas, a coisa em si reaparecerá inevitavelmente.”

A escrita de Jameson era muitas vezes difícil. Ele era famoso pela extensão e complexidade de suas frases. Você se debruçava sobre elas, às vezes totalmente no escuro – e então, de repente, as luzes se acendiam e você aprendia algo novo. Para alguém tão formidavelmente erudito e realizado, autor de mais de duas dúzias de livros, Jameson era pessoalmente modesto e despretensioso. Inúmeros tributos testemunham o quanto seus alunos o amavam.

Jameson não era um ativista. Mas uma foto sua de 1981 com Yasser Arafat e outros ativistas palestinos e seus apoiadores – amplamente divulgada nas mídias sociais – mostra que ele sabia de que lado estava. Sempre que eu escrevia para ele pedindo sua assinatura para apoiar uma campanha, ele rapidamente enviava um e-mail com sua concordância. Ele fará muita falta.