Foto: Abed Rahim Khatib/Flash90

Via +972 Magazine

Desde 7 de outubro, minha vida está dividida entre dois reinos paralelos. No primeiro, levo minha vida diária como de costume aqui na Turquia, onde trabalho, visito meus amigos, faço minhas compras de rotina e cuido de minha família imediata. No segundo, fico imerso nos relatos diários de morte, destruição, deslocamento e medo que minha família, amigos e vizinhos estão sofrendo em Gaza e tento ajudá-los o máximo possível.

Minha família em Gaza se considera uma das sortudas: eles têm um teto sobre suas cabeças. Trinta e cinco dos meus parentes estão atualmente dividindo a casa superlotada dos meus pais no campo de refugiados de Nuseirat, no centro da Faixa de Gaza. Em janeiro, eles foram temporariamente desalojados quando Israel emitiu ordens de evacuação e enviou tanques para o campo, mas depois conseguiram retornar.

Com cerca de 90% dos 2,3 milhões de habitantes de Gaza deslocados e vivendo em tendas improvisadas, centros de deslocamento mal equipados ou nas ruas, minha família está em melhor situação do que a maioria. No entanto, eles ainda enfrentam graves dificuldades e indignidades todos os dias, forçados a beber água poluída e a procurar alimentos e suprimentos para cozinhar. É assim que é a luta diária pela sobrevivência dentro da Faixa de Gaza sitiada e bombardeada.

Desde outubro, o “cerco total” de Israel a Gaza levou a uma fome generalizada em toda a Faixa de Gaza. A ajuda humanitária foi retida nos pontos de entrada, e o pouco que entrou foi extremamente inadequado. A destruição e a tomada da passagem de Rafah por Israel em maio – por onde a maior parte da ajuda estava entrando – tornaram a situação ainda mais desastrosa.

O píer construído pelos EUA na costa de Gaza também se mostrou ineficaz, entregando apenas uma fração do que os caminhões podem trazer antes de ser desmontado após 25 dias. Os lançamentos aéreos causaram mais danos do que benefícios, caindo sobre casas e tendas palestinas e até matando várias pessoas.

Para receber a ajuda limitada disponível, os moradores precisam ficar na fila por longos períodos; em alguns casos, amigos ficaram na fila por dias para conseguir duas latas de feijão e alguns biscoitos. Além disso, como Israel tem obstruído rotineiramente a entrada de ajuda, os moradores têm ficado doentes por comerem carnes enlatadas que venceram enquanto estavam retidos por semanas no lado egípcio da passagem de Rafah. “Até os gatos se recusaram a comer essa carne”, disse-me Abdullah Eid, meu vizinho de 27 anos de Nuseirat.

Quando as remessas de ajuda são distribuídas dentro de Gaza, os moradores recebem pequenas quantidades de farinha – algumas das quais também estão vencidas. Mas, como a maioria das padarias não pode mais funcionar, observou Eid, “temos que comprar trigo [que chega nos pacotes de ajuda], moê-lo à mão e assá-lo em casa”. O gás de cozinha é muito limitado e caro, então temos que usar madeira de casas bombardeadas e árvores arrancadas por ataques aéreos”. Algumas pessoas também recorreram à construção de fornos de pão com argila, esterco de animais e palha.

Logo após o início da guerra, Israel fechou os canos que abasteciam Gaza com água, e a interrupção da entrada de ajuda pela passagem de Rafah desde maio significa que é cada vez mais difícil encontrar água engarrafada. Os tanques de água conectados às casas das pessoas foram em grande parte destruídos pelos ataques aéreos israelenses. A água da torneira, retirada do aquífero de Gaza, está poluída com esgoto e água do mar, mas as pessoas não têm escolha a não ser usá-la para beber, tomar banho e cozinhar, fazendo com que muitos moradores adoeçam com gastroenterite e hepatite. As doenças de pele também estão se espalhando rapidamente, e a poliomielite foi detectada em águas residuais.

Algumas poucas instalações de dessalinização de água em pequena escala estão funcionando, enquanto algumas mesquitas e outras instituições têm seus próprios sistemas de purificação de água, de modo que os residentes fazem fila para coletar água de lá. “Carregamos baldes de água de longe para podermos ir ao banheiro, lavar roupas e tomar banho em casa”, disse Eid. “Juro que, mesmo sendo um homem jovem, no auge da minha vida, minhas costas ficaram exaustas.”

No calor escaldante do verão, amigos e familiares conseguem tomar banho apenas uma vez a cada 7 a 10 dias. Não há xampu disponível, e alguns produtos de higiene corrompidos contribuíram para a disseminação de infecções de pele.

Aluguel de chinelos por uma hora

Como a qualidade de vida se deteriorou em Gaza, o custo de vida aumentou exponencialmente. O preço dos produtos básicos no mercado, como carne, farinha, água e legumes, é agora de 25 a 50 vezes mais alto do que antes da guerra.

“Todos nós estamos morrendo lentamente”, disse-me Eid. “Não temos mais condições de fornecer alimentos diários [para nossas famílias]. Um saco de farinha que costumava custar NIS 30 [US$ 8] agora custa NIS 500 [US$ 137], e é muito difícil de obter. Cada família precisa de quatro sacos de farinha por mês devido ao grande número de pessoas que vivem em uma casa. Podemos ver uma diferença no corpo de nossos filhos”.

A maioria das pessoas está desempregada há 10 meses e está lutando para pagar esses preços. Meu irmão Ismail, 32 anos, que é fumante, lamenta “o preço altíssimo dos cigarros”, acrescentando: “Itens [no mercado] que antes você não hesitaria em comprar agora são muito caros ou raros de encontrar.”

Até mesmo obter dinheiro está cada vez mais difícil. Quase todos os bancos e caixas eletrônicos de Gaza pararam de funcionar. Na região central de Gaza, a maioria das pessoas obtém dinheiro pagando grandes comissões em casas de câmbio ou em uma agência do Bank of Palestine – o único banco que permanece aberto na cidade de Deir Al-Balah – onde ficam na fila por horas, se não dias, para receber pequenas quantias. Em 11 de agosto, a agência foi invadida por homens armados cuja identidade e intenções não são conhecidas.

Israel bloqueou as importações de dinheiro para a Faixa de Gaza, e enviar dinheiro para contas bancárias de Gaza do exterior é caro, com as casas de câmbio deduzindo até 25% do valor da transferência como comissão. O uso excessivo de cédulas desvalorizou-as – embora tenha criado novos empregos para as pessoas que tentam consertá-las e ganhar algum dinheiro – e as gangues criminosas estão explorando a falta de dinheiro operando um mercado paralelo.

A maioria dos habitantes de Gaza foi inicialmente deslocada de suas casas durante o inverno, mas como Israel proibiu a entrada de roupas, as roupas e os calçados de verão são escassos e as pessoas fazem o possível para reutilizar ou converter seus próprios itens restantes. Ismail, meu irmão, riu ao me contar que alguns palestinos em Gaza “até alugam chinelos por uma ou duas horas por menos de um dólar”. Por mais cômicas que possam parecer, essas histórias falam muito sobre a realidade que os habitantes de Gaza estão enfrentando, privados até mesmo das necessidades mais simples e fazendo o que podem para sustentar a si mesmos e suas famílias.

Fazendo tendas com paraquedas de ajuda

Mesmo antes de 7 de outubro, os palestinos em Gaza estavam limitados a algumas horas de eletricidade por dia sob o bloqueio militar israelense e dependiam de métodos alternativos de geração de eletricidade, como geradores e painéis solares.

Entretanto, com a imposição de um “cerco total” por parte de Israel, o combustível necessário para alimentar os geradores logo se tornou escasso. Embora as baterias de carros e outras baterias menores pudessem fornecer eletricidade no início da guerra, a maioria já foi totalmente esgotada. Como resultado, a maioria dos habitantes de Gaza, inclusive minha família, usa painéis solares para carregar seus telefones a fim de falar com seus entes queridos e assistir às notícias – a maioria das quais repete os horrores que eles estão vivendo.

Muitos moradores já possuíam painéis solares; outros compraram daqueles cujas casas foram bombardeadas ou pagaram aos vizinhos para usar os seus. Atualmente, no entanto, eles são escassos e proibitivamente caros – e até mesmo foram alvo de ataques aéreos israelenses.

Com a escassez de combustível, a maioria das pessoas não pode mais se dar ao luxo de viajar de carro. Alguns se locomovem em carroças de burro, enquanto a maioria é forçada a caminhar. Os burros, brincam os moradores de Gaza, têm sido mais úteis do que a maioria dos governos e agentes internacionais.

Minha família se considera sortuda por sua casa ainda estar de pé, mesmo que esteja superlotada de parentes. A maioria dos habitantes de Gaza foi deslocada várias vezes, e agora centenas de milhares vivem em acampamentos de barracas, onde são forçados a usar banheiros e chuveiros comunitários e a construir seus próprios abrigos – uma habilidade que muitos aprendem por necessidade.

As barracas são feitas com qualquer material disponível: madeira, nylon, tecido ou restos de paraquedas de ajuda aérea. Neste momento, no calor do verão, as barracas parecem um forno; durante os meses frios do inverno, elas pouco protegem contra as intempéries.

Enterrando novos mártires em túmulos antigos

Um dos momentos mais difíceis dos últimos 10 meses foi quando meu pai faleceu em maio. Ele sofria de problemas crônicos de açúcar no sangue e pressão arterial, além de ter sofrido vários derrames, o que recentemente o levou a ser diagnosticado com a síndrome de Dejerine Roussy. Só consegui enviar a ele os medicamentos necessários por meio de uma delegação internacional que entrou em Gaza.

Meu pai sentiu que seu tempo estava chegando ao fim e se recusou a deixar Gaza, acabando por sofrer um derrame cerebral que lhe tirou a vida. Passei longas horas ao telefone tentando ajudá-lo a salvar sua vida, mas, com a falta de medicamentos na Faixa de Gaza, acabamos não tendo sucesso.

Infelizmente, o caso do meu pai não foi o único entre os milhares de palestinos com doenças crônicas ou terminais em Gaza, que há muito tempo lutam para ter acesso a cuidados adequados sob o bloqueio israelense. Muitos pacientes com câncer, em particular, perderam a vida ao longo dos anos esperando por autorizações israelenses para deixar a Faixa de Gaza. Alguns pacientes recebem autorizações para uma sessão de quimioterapia, mas não recebem acompanhamento. Os militares também chantageiam pacientes com câncer, oferecendo autorizações médicas somente se eles concordarem em colaborar com a inteligência israelense.

Em novembro, o Hospital da Amizade Turco-Palestino na Cidade de Gaza, que era o principal centro de tratamento de câncer da Faixa desde sua inauguração em 2017, ficou sem combustível e parou de funcionar. Posteriormente, o exército israelense ocupou a instalação e a usou como base.

“A guerra e o cerco são especialmente difíceis para pacientes como nós, que não podem receber tratamento ou imagens médicas necessárias, e não há ninguém para acompanhar nossa condição”, disse-me Najwa Abu Yousef, minha vizinha de 58 anos que é paciente de câncer. “Sobrevivemos comendo os produtos enlatados que chegam como ajuda, mas eles não são saudáveis e pessoas como eu, que estão doentes, não deveriam comê-los. Meu estado de saúde se deteriorou muito e, desde outubro, perdi a consciência duas vezes – ambas por um período de 10 a 15 minutos – devido à minha doença e ao meu sistema imunológico fraco.”

Até mesmo os mortos de Gaza não têm o respeito e a dignidade de um enterro adequado. Tantos palestinos foram mortos pelos ataques de Israel – o número de mortos do Ministério da Saúde de Gaza atualmente é de cerca de 40.000, e acredita-se que mais 10.000 estejam sob os escombros de suas casas – que suas famílias tiveram que enterrá-los em valas comuns ou desenterrar as sepulturas de familiares que morreram antes e enterrar os novos mártires no mesmo local.

Ninguém deveria ter que viver assim. Precisamos urgentemente de ações dos EUA e da comunidade internacional para acabar com o genocídio. Todos os dias, os palestinos acordam e vão dormir com a notícia da morte. O som de bombas e drones se tornou a trilha sonora de suas vidas.Os habitantes de Gaza passam todas as horas acordados com uma pergunta em mente: quando esse pesadelo vai acabar?