Foto: Soldados etíopes na região do Tigré. (SkyNews/Reprodução)

Via Sin Permiso

Ninguém pode afirmar que o retorno à guerra em Tigré e no norte da Etiópia seja uma surpresa, mas isso não a torna menos horrível. Em apenas alguns dias, e depois de meses de escalada das tensões e de combates esporádicos, o “conflito cinzento” do governo federal contra Tigré transformou-se em uma “guerra em grande escala”, nas palavras do vice-presidente da Frente de Libertação do Povo de Tigré (TPLF), Ammanuel Assefa.

As atrocidades da guerra de Tigré são recentes demais para serem esquecidas: a morte estimada de 600 mil pessoas, os massacres em Axum e Adigrat, os incessantes ataques de drones contra escolas, hospitais e instalações industriais, o estupro e a violência sexual contra mais de 120 mil meninas e mulheres, e as consequências devastadoras da fome provocada pelo homem. Enfrentar um novo conflito mais amplo, menos de quatro curtos anos depois da assinatura do acordo de Pretória, é catastrófico e, desta vez, ameaça cruzar-se com a metástase da guerra civil sudanesa.

No domingo, uma coalizão diversificada de movimentos de oposição étnicos da Etiópia anunciou uma nova aliança, apresentada pelo comandante do Fano, Zemane Kassie, na Tigrai TV. Entre eles estão a TPLF, o Movimento Nacional Amhara Fano (AFNM), o Exército de Libertação Oromo (OLA), a Frente de Libertação Nacional de Ogaden (ONLF) e três movimentos etnonacionalistas menores das regiões de Afar e Benishangul-Gumuz.

Operando sob o nome de Aliança das Forças dos Povos Etíopes pela Sobrevivência, esses grupos estão unidos por sua intenção declarada de derrubar o governo federal liderado pelo primeiro-ministro Abiy Ahmed, e pouco mais do que isso. A aliança vem sendo construída há um ano, surgindo da aproximação Eritreia-TPLF conhecida como “Tsimdo”, com um núcleo que parece ser formado pela TPLF e pelo Fano; o compromisso do OLA parece mais cauteloso. Ainda assim, em meados da semana, os combates haviam sido retomados em grande escala em várias frentes em Amhara e Afar, com mais de duas dezenas de ataques aéreos federais em diferentes locais, enquanto a TPLF assumia o controle de três aeroportos importantes em Tigré.

A névoa da guerra é imensa e, com a situação no terreno tão fluida, muita coisa continua desconhecida. Ambos os lados tentam apresentar o outro como agressor, e a forma como isso se intensifica no volátil teatro do norte da Etiópia, que faz fronteira parcialmente com a Eritreia e o Sudão, é motivo de grande preocupação. Até agora, porém, os combates se concentraram ao longo das fronteiras Tigré-Afar e Tigré-Amhara, bem como na estrada Kobo-Tumuga, em North Wollo, com tropas tigrínias e combatentes do Fano supostamente lutando lado a lado pela primeira vez. Incluindo Abala e Erebti, em Afar, as unidades de Tigré tomaram várias cidades, estabelecendo um possível vetor ofensivo através da faixa de sal e potássio de Danakil em direção ao Corredor de Djibuti, por onde passa a maior parte do comércio da Etiópia. Também foram registrados movimentos armados em direção à antiga cidade de Lalibela, com a Ethiopian Airlines cancelando voos para lá, assim como para Mekelle, Axum e Shire.

Significativamente, ontem também surgiram relatos de novos combates ao longo do rio Tekeze, perto da fronteira com a Eritreia, acompanhados por ataques de drones do governo e pelo avanço de tropas eritreias no oeste de Tigré, sugerindo que Asmara pode estar apoiando seus aliados nacionalistas amhara e da TPLF. O possível papel da Eritreia nos próximos dias e semanas, além de moldar os laços entre os exércitos de Tigré, Fano e Sudão e facilitar o fornecimento de armas, sem dúvida será extremamente significativo. Ironicamente, a transformação de Asmara de Estado pária no Chifre da África em articulador de alianças ocorreu graças a Abiy e aos Estados do Golfo que deram início ao “acordo de paz” transacional de 2018, que abriu caminho para a guerra de Tigré.

É outra cruel reviravolta do destino, e resultado da própria estratégia regional míope de Adis Abeba, que coloca Mekelle e Asmara do mesmo lado depois que as tropas eritreias saquearam e massacraram pessoas em grande parte de Tigré durante a última guerra. Mas, como sempre, a lógica estratégica de Isaias Afwerki é de pura sobrevivência, buscando direcionar qualquer esforço de guerra para a Etiópia e mantê-lo longe de seu exército exaurido. Resta saber se Adis Abeba terá disposição para atacar as linhas de abastecimento da Eritreia que alimentam esta guerra.

Mekelle e Adis Abeba, assim como Asmara, estão em estado de guerra há meses, reorganizando suas respectivas unidades e comandantes, acumulando armas para o conflito iminente e trocando acusações em uma série de questões, particularmente sobre o estado do acordo de Pretória, que pôs fim aos combates, mas não conseguiu resolver a brutal guerra de Tigré de 2020-2022, e sobre o desejo quase imperial do primeiro-ministro Abiy Ahmed de obter “acesso ao mar”.

Em fevereiro, forças federais preparadas para a batalha foram redistribuídas das insurgências em curso em Oromia e Amhara para as fronteiras de Tigré, e depois se retiraram abruptamente. Alguns esperavam que o aumento dos custos de combustível provocado pela guerra entre Estados Unidos e Irã pudesse ter dissuadido um retorno à guerra, já que Adis Abeba havia orçado 4,2 milhões de toneladas de combustível para este ano antes que a guerra em metástase por todo o Oriente Médio elevasse os custos. Mas a trégua durou apenas uma temporada.

Em agosto, eclodiram confrontos substanciais de vários dias no oeste de Tigré entre as forças federais e tigrínias. Mesmo então, os sinais de diplomacia não fizeram nada para impedir o conflito mais amplo que se aproximava, enquanto a atenção global continuava concentrada nas consequências do aventureirismo dos Estados Unidos no Oriente Médio, que agora se estendia ao Iêmen. Ao mesmo tempo, os ataques de drones do governo aumentaram em Tigré, uma das ferramentas favoritas de Adis Abeba, que foram empregadas em massa contra as insurgências do Fano e do OLA nas regiões de Amhara e Oromia, respectivamente.

Assim, a crescente conflagração no norte da Etiópia é outra consequência do estilo político militarizado e orientado pelo mercado de Abiy. Incapaz de conquistar Tigré em 2020-2022, Adis Abeba utilizou o acordo de Pretória para deslegitimar Mekelle, ignorando suas responsabilidades no diálogo e, em vez disso, alimentando a divisão e a pressão sobre Tigré. Em particular, o oeste de Tigré nunca foi devolvido ao controle de Mekelle, nem a região mais ampla foi reintegrada à estrutura federal, deixando-a em um limbo debilitante.

Mekelle também não ajudou a si mesma. Nos últimos 18 meses, a TPLF tem afirmado constantemente um maior controle político e militar sobre a região, sufocando vozes dissidentes e introduzindo o recrutamento forçado. Em maio, expulsou Tadesse Werede e instalou um conselho liderado por Debretsion Gebremichael, que liderou Tigré durante a última guerra. Mas a TPLF não é o partido que era há seis anos, muito menos há trinta. É uma pálida caricatura de si mesma, profundamente dividida e voltada para disputas internas, incapaz de obter o apoio de uma população tigrínia exausta. A coesão que sustentou Tigré contra o Derg e durante a guerra de 2020-2022 se dissipou, e dezenas de milhares de tigrínios fugiram nos últimos meses, antes do conflito renovado. Relatos de Tigré nas últimas 48 horas sugerem ainda que suspeitos de possível deslealdade, incluindo Tadesse Werede, foram detidos.

Também há questões sobre a aliança mais ampla. Embora atores do Fano, da Eritreia e de Tigré estejam se coordenando há meses, o alcance da nova aliança é menos claro. Kjetil Tronvoll referiu-se apropriadamente a ela como uma “ambiguidade construtiva”, com as partes unidas por pouco mais que a antipatia pelo regime de Adis Abeba. E embora o vice-presidente da TPLF, Ammanuel Assefa, tenha se comprometido a “sentar-se à mesa mais tarde para resolver nossos problemas pacificamente”, a situação atual reflete o quanto o corpo político etíope está fragmentado.

Por exemplo, enquanto os comandantes do Fano em Gojjam e Wollo podem ter menos escrúpulos com relação a essa aliança com Tigré, é provável que aqueles mais próximos dos territórios em disputa no oeste de Tigré, que participaram ativamente da limpeza étnica da região fértil no final de 2020 e em 2021, ofereçam resistência. Ainda assim, se essas forças armadas conseguirem estabelecer um centro de comando coerente para coordenar operações em várias regiões, isso certamente aumentará a pressão sobre o governo federal.

A comunidade internacional, ou o que resta dela, respondeu pedindo diálogo e que prevaleçam as cabeças mais sensatas. Mas, no Sudão e agora na Etiópia, a União Africana e as capitais estrangeiras fracassaram repetidamente em controlar os beligerantes ou seus patrocinadores estrangeiros. Pretória divulgou às pressas um documento de cessação das hostilidades, alguns poucos parágrafos vagos que não conseguem abordar as causas fundamentais da guerra. Ainda assim, a União Africana abdicou de seu papel de mediadora, enquanto seus observadores não responsabilizaram as partes nem convocaram negociações abrangentes.

Nesta semana, algumas embaixadas emitiram declarações de condenação e a dos Estados Unidos ofereceu apoio integral a Abiy, mas as esperanças de qualquer intervenção efetiva continuam escassas. Washington, ao mesmo tempo em que busca reabilitar as principais infraestruturas portuárias da Eritreia, e Bruxelas têm priorizado, em geral, a renovação de seus vínculos com Adis Abeba em detrimento da responsabilização do governo federal perante Pretória, apesar dos tambores de guerra cada vez mais altos.

O que está claro é que o sofrimento humanitário se intensificará em todo o norte da Etiópia. No ano passado, o acadêmico tigrínio Teklehaymanot G. Weldemichel descreveu Tigré como um “mundo da morte”, uma região deliberadamente mantida em uma situação de terrível precariedade. Embora Tigré hoje não esteja cercado como estava em 2020, um ataque de drones contra um caminhão que transportava 41 toneladas de ajuda alimentar destinada aos deslocados em Sheraro, em 20 de setembro, lembrou a lógica da última guerra, quando a fome foi provocada por meio da destruição deliberada dos meios de sobrevivência. O dinheiro está acabando e, com o fim das chuvas e o início da temporada de plantio, os meses secos serão meses de guerra. A situação humanitária em grande parte da região de Amhara, com o campo dominado pelo Fano e os centros urbanos pelas forças governamentais, é igualmente terrível.

2026 não é 2020, e este conflito etíope em cascata ocorre com o Sudão e o Mar Vermelho em chamas. Nos últimos dois anos, os temores de um novo conflito tigrínio-etíope-eritreu concentraram-se em sua convergência com a instabilidade mais ampla do Chifre da África, com a guerra civil internacionalizada do Sudão e as potências regionais rivais do Golfo e do Oriente Médio apoiando seus respectivos protagonistas, conectando cada vez mais conflitos que antes eram tratados separadamente.

Desde o final de 2025, a Etiópia passou a apoiar mais diretamente as paramilitares Forças de Apoio Rápido (RSF) do Sudão, com quem compartilha o mesmo financiador emiradense, abrigando um campo financiado pelos Emirados para os paramilitares em Mengi, perto da fronteira sudanesa. Ao mesmo tempo, outro aliado do Exército sudanês, o Egito, tem buscado agressivamente cercar a Etiópia em razão das disputas sobre a Grande Barragem da Renascença Etíope (GER) e a bacia hidrográfica do Nilo, estreitando os vínculos com a Eritreia e, em menor medida, com a Somália e o Djibuti.

Embora este conflito seja profundamente moldado por conflitos e reivindicações claramente etíopes, ele pode rapidamente assumir as características intratáveis que dominaram a guerra do Sudão, além das ferramentas do século XXI. Patrocinadores externos complicariam ainda mais o campo de batalha, tornando mais difícil alcançar um acordo negociado e mais fácil sustentar uma escalada militar. Com os Emirados Árabes Unidos e a Arábia Saudita se enfrentando através do Mar Vermelho e do Golfo de Áden, um novo conflito oferece mais espaço para a guerra na Etiópia. Ainda assim, é cedo, e resta saber como a guerra no Sudão influenciará a situação na Etiópia, mas a perspectiva de uma cadeia de conflitos que se estenda do Chade até a fronteira com o Djibuti é assustadora.

Se isso se transformar em um conflito mais amplo — e os sinais são sombrios —, ele não seguirá o roteiro de 2020. Naquela época, a guerra estava amplamente contida dentro das fronteiras da Etiópia. Hoje, várias guerras estão em curso simultaneamente, com uma grande quantidade de patrocinadores, nenhum mediador capaz de pôr fim a elas e margens muito estreitas entre o conflito na Etiópia e outros conflitos. Mas, com a memória dos horrores de 2020-2022 e dos que ocorrem no vizinho Sudão, a Etiópia voltou à guerra.