J’ai rencontré Stalin Pérez Borges en 2005, lors de mon premier séjour au Venezuela, à l’occasion du Festival mondial de la jeunesse étudiante. À cette occasion, le 13 août 2005, avec les camarades Frederico Henriques, alors militant du MTL/USP, Sergio Garcia (MST/Arg), nous avons visité le principal syndicat de Carabobo (État de Valence) pour rencontrer les camarades qui, dans la période précédente, avaient été responsables de la construction du PST – le parti frère de la Convergence socialiste brésilienne (CS) – et qui faisaient partie du grand courant moréniste, historique le continent américain.

Ce fut une expérience remarquable ; j’ai appris à connaître le syndicalisme indépendant et combatif qui soutenait et était soutenu par Hugo Chávez, qui, à ce moment-là, affrontait l’impérialisme yankee comme jamais dans les années à venir. Non seulement Chaves avançait des positions indépendantes de l’impérialisme, mais il lui tenait tête et, qui plus est, il soutenait des positions anticapitalistes ce qui dérangeait manifestement Lula, qui en était encore à son premier mandat et imposait un programme social libéral.

Avec Stalin, des années plus tard, en 2007, j’ai fait l’expérience unique de pratiquer ce que nous appelons l’internationalisme militant. Avec des camarades d’Argentine et du Pérou, je suis retourné à Caracas, mais cette fois pour vivre dans la République bolivarienne, qui était encore en proie à un gouvernement avec de plus en plus de contradictions, mais qui maintenait, au moins dans sa rhétorique, des positions anti-impérialistes et indépendantes. Ensemble, à Carabobo, nous avons fondé Marea Socialista, un courant trotskiste, moréniste et internationaliste basé sur l’idée (le programme) du Regroupement international.

Nous partagions l’idée que, compte tenu des conditions de l’époque, de la fin de l’Union soviétique en tant que modèle et du stalinisme en tant qu’appareil mondial qui freinait la lutte indépendante des peuples, pour affronter l’impérialisme, mener des batailles anticapitalistes et proposer un programme socialisant, nous devions regrouper les internationalistes, même ceux qui avaient des traditions différentes des nôtres. C’est sur cette base et avec cette conviction que nous avons continué à construire Marea, alors au sein du PSUV de Chaves.

Avec Stalin Borges, Gonzalo Gomes, Juan Garcia, Chechi (Sergio Garcia) puis Carlos Carcione, ainsi que Zuleika Matamorros et une colonne de jeunes militants de l’UCV (la principale université du pays), nous avons mené plusieurs batailles. La principale et la plus difficile, sans l’ombre d’un doute, a été la bataille pour la nationalisation de Sidor (Siderurgica del Orinoco), un complexe sidérurgique sur le fleuve Orénoque, qui garantissait la souveraineté dans l’approvisionnement en fer et en acier de la puissante industrie pétrolière vénézuélienne de l’époque et qui avait été privatisé lors de la vague néolibérale qui a précédé Chaves.

Marea, par l’intermédiaire d’Únete (l’Union nationale des travailleurs), contait avec les principaux dirigeants syndicaux de Sidor. Les actions de l’aciérie appartenaient à un consortium international d’entreprises, dont YPF en Argentine, qui était alors gouvernée par Cristina Kirchner, une alliée importante avec laquelle Hugo Chávez entretenait des liens étroits en matière de politique régionale. La campagne pour la nationalisation de Sidor s’est heurtée à Hugo Chávez lui-même, à la bureaucratie bolivarienne et à ses intérêts. Dans les rues, elle a affronté l’armée bolivarienne et la garde nationale, jusqu’à ce qu’elle arrache la nationalisation de la part du président.

La conviction des travailleurs de Sidorista et la fermeté de la direction politique de Marea ont été déterminantes pour cette victoire historique. Mon souvenir du camarade Stalin est plein d’exemples d’abnégation et d’engagement en faveur du marxisme révolutionnaire. Nous avons fondé un courant combatif, nous avons rejoint le parti de ce qui était alors la plus grande expression de l’anti-impérialisme latino-américain, et même avec tous les “charmes” d’un gouvernement disposant des plus grandes réserves de pétrole du continent. Stalin est resté ferme dans ses convictions et ne s’est pas laissé gagner par l’appareil d’État, il n’a pas vendu son âme ni n’a pas capitulé devant le gauchisme.

Comme des milliers de Vénézuéliens, il a été la victime d’un pays à l’économie en ruine, déchiré par le blocus économique criminel des États-Unis et par un gouvernement autoritaire et mafieux. S’il n’avait pas, comme beaucoup d’autres, cherché refuge dans un autre pays, il serait dans une prison vénézuélienne, mort ou disparu, comme tant d’autres dirigeants politiques et syndicaux.

Cet été, j’ai appelé Staline et nous avons convenus de nous rencontrer à Buenos Aires avec lui, Juan, Sergio, Sofia et Marilu, de vieux camarades de lutte, et ma compagne Isadora. Malheureusement, le 7 février, deux jours avant notre départ pour l’Argentine, nous avons appris son hospitalisation. J’ai pu le voir une dernière fois, encore hospitalisé, inconscient à cause des sédatifs mais il semblait se rétablir doucement. Malheureusement, des complications dues à une pancréatite ont entraîné une intervention chirurgicale d’urgence et ce matin, 28 février, il nous a quittés.

Camarade et frère Staline, aujourd’hui ton corps a disparu, mais ton héritage demeure.