Foto: Mobilização no Fórum Social Mundial de Cotonou, realizado em agosto de 2026. (Guillaume Durin/BreakFree Suíça)

A 17.ª edição do Fórum Social Mundial (FSM), inicialmente prevista para 4 a 8 de agosto de 2026 em Cotonou, aconteceu finalmente de 6 a 8 de agosto. O seu fracasso, relativo, uma vez que foi possível realizar várias centenas de atividades e inúmeros encontros, deve-se, acima de tudo, a uma política de obstrução orquestrada pelas autoridades beninenses.

Apesar deste anúncio, os preparativos prosseguiram, embora tenham sido fortemente perturbados. Os organizadores locais e regionais ainda esperavam obter uma reviravolta por parte das autoridades em Cotonou, a começar pelo Ministro do Interior.

Apesar dos esforços de concertação, as autoridades beninenses acabaram por proibir a marcha de abertura do FSM, prevista para 4 de agosto, e recusaram o acesso ao campus universitário onde as atividades deveriam decorrer. Impediram a exibição de faixas e cartazes que anunciavam o FSM. Bloquearam também nas fronteiras várias caravanas que chegavam de autocarro de cerca de quinze países da região e que traziam reivindicações sobre o direito à terra e à água. Foram recusados os vistos de uma delegação de opositores russos a Putin.

A 3 de agosto, à chegada ao aeroporto de Cotonou, um delegado escandinavo, membro do Conselho Internacional do FSM, e um delegado alemão foram recusados na entrada. Os seus passaportes foram apreendidos e foram obrigados a pegar um voo de regresso à Europa via Adis Abeba. Só após a sua partida é que os passaportes lhes foram devolvidos. De acordo com testemunhos recolhidos junto da delegação haitiana, pelo menos três delegadas haitianas sofreram o mesmo tratamento no aeroporto de Cotonou. Pelo menos dois delegados ugandeses foram igualmente recusados e encaminhados para Adis Abeba.

Ao mesmo tempo, as autoridades davam a entender que poderiam, afinal, autorizar o FSM, eventualmente adiando a sua abertura por alguns dias. Esta política de incerteza contribuiu em grande medida para desorganizar a preparação do Fórum e para intimidar as organizações locais.
O resultado pretendido pelas autoridades foi, em grande parte, alcançado. Os estudantes e, de forma mais ampla, a comunidade universitária, incluindo no campus onde o FSM deveria realizar-se, não foram informados de forma eficaz. A população de Cotonou e, de forma mais ampla, do Benim, também não foi informada nem convidada publicamente a participar nas atividades. Os meios de comunicação locais, nomeadamente aqueles que são controlados ou fortemente influenciados pelas autoridades, praticamente não falaram do FSM, nem antes, nem durante, nem depois da sua realização.

Quando o Fórum foi finalmente autorizado, por uma decisão comunicada pelas autoridades na noite de 5 de agosto, apenas cerca de 3 000 participantes, provenientes de mais de uma centena de países, tomaram parte nas atividades. Só depois de constatarem que as atividades estavam a decorrer na mesma, dispersas no dia 5 de agosto por vários locais da cidade, é que as autoridades abriram o acesso ao campus: uma manobra que, mais uma vez, atingiu o seu objetivo, fragmentando o Fórum em espaços separados e procurando quebrar a dinâmica de convergência que constitui a sua razão de ser.

As numerosas caravanas vindas dos países vizinhos foram autorizadas a regressar ao país após várias dificuldades e longas negociações. Constituem, no entanto, um verdadeiro sucesso. Levavam consigo as reivindicações de acesso à terra e à água e defendiam a soberania alimentar, mas os intercâmbios ainda não estão bem estabelecidos com as outras organizações e redes que trabalham nestas questões em África (como é o caso da rede «soberania alimentar» no Norte de África, SIYADA) ou noutros continentes. Os obstáculos com que se depararam remetem também às restrições impostas pelas autoridades de vários países africanos à circulação intra-africana.

A sinalização no vasto campus universitário teve de ser instalada à pressa, em condições muito difíceis, durante a noite de 5 para 6 de agosto. Os corajosos voluntários locais e internacionais fizeram o máximo para permitir que o FSM começasse com dois dias de atraso. Agradecemos-lhes calorosamente.
No entanto, foi possível realizar várias centenas de atividades, sobre uma grande diversidade de temas. Mas a ausência de um verdadeiro esforço de coordenação das atividades relacionadas com temas semelhantes tornou as convergências muito difíceis. Apenas alguns grandes debates, que reuniram um número significativo de participantes, foram organizados de forma conjunta pelas organizações membros do Conselho Internacional do FSM.

A participação do CADTM

No âmbito do programa do FSM, a rede internacional do Comité para a Abolição das Dívidas Ilegítimas (CADTM) esteve presente com uma delegação de cerca de quarenta pessoas provenientes de cerca de 25 países de quatro continentes. Os delegados e delegadas africanos foram, de longe, os mais numerosos.
O CADTM organizou uma dúzia de atividades públicas entre 5 e 8 de agosto. A mais importante, dedicada à nova crise da dívida, reuniu cerca de 150 participantes. Realizou-se a 5 de agosto num salão privado de um hotel, uma vez que o FSM ainda não tinha sido autorizado nesse dia. Os oradores constataram aí uma nova onda de sobreendividamento no Sul global. Os reembolsos ultrapassam agora os novos financiamentos: as transferências líquidas são negativas, ou seja, são os países endividados que financiam os seus credores, à custa de cortes nas despesas com a saúde, a educação e os serviços públicos em geral. Este movimento é acompanhado por um agravamento das « » condições impostas pelo FMI e pelo Banco Mundial — austeridade orçamental, aumento dos impostos indiretos que afetam principalmente as classes populares, congelamento dos salários, privatizações. Perante esta situação, os participantes reafirmaram as reivindicações defendidas pelo CADTM: a realização de auditorias à dívida com participação cidadã, a suspensão imediata dos pagamentos sem penalizações e a anulação das dívidas ilegítimas, ilegais, odiosas e insustentáveis.

No mesmo dia, foram organizadas mais duas conferências do CADTM: uma sobre as violações dos direitos dos migrantes coorganizada com a ATTAC Espanha, que reuniu cerca de 90 participantes, e outra sobre as lutas feministas em África, com cerca de sessenta participantes.

A partir de 6 de agosto, após a autorização tardia concedida pelas autoridades, o CADTM, tal como as outras organizações participantes no FSM, pôde organizar as suas atividades no campus durante três dias. Algumas reuniram cerca de 60 participantes, enquanto outras tiveram uma participação mais limitada. No total, mais de 500 pessoas assistiram às diferentes conferências organizadas pelo CADTM entre 5 e 8 de agosto.

Por fim, durante um grande debate organizado a 6 de agosto de forma conjunta pelas organizações membros do Conselho Internacional do FSM, Solange Koné, da Costa do Marfim, em representação do CADTM internacional, foi convidada a intervir entre as quatro principais oradoras, perante um público de mais de 600 pessoas.

Apesar dos obstáculos consideráveis impostos pelas autoridades beninesas, a mobilização das organizações locais, africanas e internacionais permitiu, assim, que o Fórum se realizasse. No entanto, a magnitude dos obstáculos, a ausência de comunicação pública, as recusas de entrada e as restrições impostas aos participantes limitaram profundamente o seu alcance. Para além do balanço desta edição, estes acontecimentos constituem um aviso sério sobre a degradação do espaço democrático e das liberdades públicas no Benim.

Preocupações amplamente partilhadas

Apesar das dificuldades, uma série de constatações e preocupações voltaram a surgir em numerosas atividades. Muitos participantes sublinharam a tomada de consciência de uma viragem global marcada pelo aumento da repressão e do autoritarismo, pelo surgimento de uma nova crise da dívida, pelo agravamento das alterações climáticas que já afetam centenas de milhões de pessoas, bem como pela fragilidade persistente dos sistemas de saúde. A propagação do vírus Ébola no leste do Congo foi, em particular, mencionada: trata-se de uma doença mortal à qual as empresas farmacêuticas dedicam um interesse muito limitado, devido à fraca rentabilidade comercial dos tratamentos e das vacinas destinados às populações afetadas.
Os debates incidiram igualmente sobre a crescente criminalização das populações LGBTQI+, bem como sobre a repressão dos migrantes, que ocupou um lugar importante nas discussões.

O que Cotonou revela sobre o processo do FSM

Os obstáculos impostos pelas autoridades beninesas não explicam, contudo, tudo, e seria fácil ficar por aí. Perante um poder que proibia, depois dava esperança e, em seguida, voltava a proibir, a resposta continuou a ser a da concertação e da espera por uma reviravolta « », sem que fosse assumida publicamente uma posição de firmeza que tornasse visível o que se estava a passar. A escolha, compreensível, de não agravar as negociações em curso teve como consequência uma comunicação pública praticamente inexistente: nem a comunidade universitária do campus, nem a população de Cotonou, nem a opinião pública internacional tiveram a possibilidade de compreender, reagir ou exercer pressão no momento em que isso ainda poderia ter impacto. O objetivo almejado pelas autoridades — um fórum invisível, desorganizado e isolado da sociedade beninense — viu-se assim facilitado.

Solidariedade e exigências

Não se trata de ficar apenas pela constatação.

O primeiro passo a dar é a solidariedade. O CADTM expressa o seu reconhecimento e o seu apoio total a todas as pessoas que levaram este Fórum até ao fim: as organizações beninesas que assumiram a sua preparação sob pressão, os voluntários que trabalharam toda a noite de 5 para 6 de agosto para tornar o campus utilizável, os delegados e delegadas que foram repelidos e deportados pelas autoridades beninenses, os 500 participantes da caravana bloqueados nas fronteiras que, graças à sua tenacidade e capacidade de negociação, chegaram a Cotonou e participaram ativamente no FSM. São elas e eles que permanecem no local depois de as delegações estrangeiras partirem, e que podem pagar o preço: o CADTM estará ao seu lado e reagirá publicamente a qualquer medida de represália, perseguição ou intimidação que lhes seja dirigida. A segunda medida é uma exigência dirigida às autoridades beninesas: o levantamento dos processos judiciais e das pressões contra as pessoas e os movimentos locais, o reembolso das despesas de viagem às pessoas que foram recusadas na entrada e deportadas para o seu país de origem, bem como a garantia do direito de reunião e de manifestação.

A terceira etapa cabe ao Conselho Internacional do FSM, que deverá retirar lições de Cotonou nos próximos meses, tanto no que diz respeito aos critérios de escolha do país anfitrião como aos meios políticos que o processo se dota para evitar que a experiência do Benim se repita. O CADTM participará neste processo, dando destaque aos prazos que já estruturam as nossas mobilizações: a nova crise da dívida, os direitos dos migrantes, a soberania sobre a terra, a água, todos os recursos naturais e os bens comuns, as lutas feministas, o internacionalismo, o anti-imperialismo, o antifascismo, o anticapitalismo, o ecossocialismo e o fim de todas as formas de opressão.