Via Viento Sur

“Mais uma vez, conseguimos o que há apenas algumas semanas nos foi dito ser impossível”. Com essas palavras, o presidente do United Auto Workers (UAW), Shawn Fain, saudou uma das maiores vitórias da história sindical do país.

Em 31 de outubro, o sindicato chegou a um acordo provisório com a General Motors (GM). Dois dias antes, um acordo semelhante havia sido assinado com a Stellantis (que inclui a Fiat, a Peugeot e a Chrysler), após um acordo inicial com a Ford em 25 de outubro.

Assim, pela primeira vez, o UAW atingiu as Três Grandes, os três principais fabricantes dos EUA, impondo amplamente suas exigências após seis semanas de greve. O conteúdo desses acordos parece ser um verdadeiro triunfo para a nova liderança do sindicato, que decidiu encerrar décadas de co-determinação e até mesmo de conluio com os fabricantes e voltar à ofensiva.

Acordos históricos

Cada acordo foi celebrado por um período de quatro anos e meio e prevê um aumento de 25% no salário básico por hora e a reintrodução dos bônus de compensação da inflação que foram abolidos após a grande crise de 2008-2009. Como resultado, os aumentos salariais serão muito substanciais após anos de escassez: os salários iniciais no Stellantis poderão aumentar em 67% durante o período, enquanto os salários mais altos poderão aumentar em 33%.

Mas há mais. Uma das demandas mais importantes do UAW dizia respeito ao sistema de status ( terceirizados), também introduzido após a crise de 2009, que permitia a contratação de trabalhadores com níveis salariais mais baixos. Essa desigualdade entre os trabalhadores será abolida pelos acordos. Na Stellantis, isso significará um aumento salarial imediato de 67% para alguns desses funcionários.

Mas o aspecto mais marcante da vitória do UAW é sua capacidade de se impor às decisões estratégicas das empresas. Na Stellantis, por exemplo, o sindicato conseguiu o impensável: a reabertura da fábrica de Belvidere, Illinois (que a empresa fechou em 1º de março), que empregava 1.200 trabalhadores. Os funcionários serão recontratados e o grupo se comprometeu a abrir uma fábrica de baterias elétricas no local, contratando 1.000 trabalhadores.

O UAW também garantiu a manutenção de uma fábrica de motores em Trenton, Michigan, que a Stellantis estava considerando fechar, e a expansão da fábrica de Toledo, Ohio. No total, o grupo se comprometeu a criar 5.000 novos empregos.

Mais importante ainda, o sindicato ganhou uma espécie de apólice de seguro de vida ao obter o direito de greve para contestar não apenas as decisões de fechamento da fábrica, mas também as decisões de investimento da empresa. Isso fortalece o poder do UAW, que poderá convocar uma greve em todo o grupo para defender uma determinada fábrica ou contestar uma determinada decisão de investimento.

Os sindicatos ganharam poder de influência

Portanto, é um fortalecimento estrutural e significativo do poder dos trabalhadores das Três Grandes que o sindicato conquistou. E, após quatro décadas de derrotas e reveses para os sindicatos, parece que houve uma mudança de era do outro lado do Atlântico.

O movimento recebeu forte apoio do governo Biden. Embora não tenha realmente atuado na legislação trabalhista e sindical, não escondeu seu apoio aos grevistas. O próprio Joe Biden subiu ao palanque durante a greve do UAW, visitando uma linha de piquete – fato inédito para um presidente dos EUA. Ele também comemorou o acordo com os fabricantes.

Mas não foi esse apoio político explícito que foi decisivo. Em vez disso, foi a estratégia muito precisa do UAW que, desde o início da mobilização em 15 de setembro, construiu cuidadosamente um equilíbrio de poder favorável em relação às montadoras. O sindicato tem exercido pressão no momento certo por meio de paralisações surpresa, visando depósitos de componentes e desestabilizando as linhas de produção.

Após o acordo com a Ford, em 25 de outubro, o UAW paralisou uma das fábricas mais lucrativas da Stellantis em Sterling Heights, Michigan. Depois que o acordo com a Ford foi assinado, a fábrica da GM em Spring Hills, Tennessee, foi afetada, forçando a última empresa a se render. Com exceção de certas exigências previdenciárias, a vitória foi completa para o UAW.

Por outro lado, a conta é alta para os fabricantes. A Ford estimou o custo adicional da greve em 1,3 bilhão de dólares, a GM em 800 milhões de dólares em termos de lucros operacionais e a Stellantis em 3 bilhões de dólares em termos de faturamento. No entanto, no primeiro semestre do ano, os fabricantes obtiveram resultados muito confortáveis: 11,6 bilhões de dólares para a Stellantis, 5 bilhões de dólares para a GM e 4 bilhões de dólares para a Ford. A Stellantis até se deu ao luxo de recomprar suas próprias ações por 1,5 bilhão de dólares este ano.

Com esse sucesso, o UAW pretende colocar os interesses dos trabalhadores americanos no centro da revolução tecnológica, rumo à transição de todo o setor para os veículos elétricos. Isso estará no centro das lutas dos próximos anos, onde o UAW parece estar em uma posição de força.

Quais são seus efeitos globais?

O acompanhamento que o sindicato conseguir dar a esse sucesso será, portanto, decisivo. Shawn Fain já indicou que o trabalho continuará nas fábricas do sul do país, de propriedade de grupos estrangeiros (Volkswagen, Honda, Toyota), mas também da Tesla. Nessas fábricas, o UAW não tem representação e os funcionários votaram contra a representação sindical na década de 2010. Mas com o avanço do acordo com as Três Grandes, as coisas podem mudar. “Quando voltarmos à mesa de negociações em 2028, não será mais com as Três Grandes, mas com as Cinco Grandes ou as Seis Grandes”, alertou o presidente do UAW.

Entretanto, devemos permanecer cautelosos. É certo que esse sucesso faz parte de uma série de outros sucessos no mundo do trabalho dos EUA. Em agosto passado, na UPS, o serviço de entregas, a ameaça de greve levou a um aumento salarial médio de quase 18% em cinco anos. No início de outubro, os 75.000 funcionários da Kaiser Permanente, a operadora de clínicas, conquistaram um aumento salarial médio de 21% em quatro anos. Um pouco antes, foram os roteiristas de Hollywood que conquistaram aumentos salariais e garantias para o futuro.

Mas a verdadeira questão é se esse sucesso no setor automotivo pode ser repetido na maior economia do mundo e se a estratégia do UAW pode inspirar outras lutas. Nesse aspecto, a questão é menos direta. No terceiro trimestre, os salários reais ficaram praticamente estáveis por um ano e estão mais baixos do que no último trimestre de 2019.

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